3-D-bilder viser svake flekker av Ebola-viruset

Forskere tyder på effekten av ZMapp på Ebola

20/11/2014

På grunn av den katastrofale karakteren av Ebola-epidemien i Vest-Afrika, er forskning på mulige stoffer nå i full gang. De første suksessene i behandlingen av Ebola-pasienter er allerede oppnådd med eksperimentell medisin ZMapp. Nå har amerikanske forskere i handelsmagasinet „Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet“ (PNAS) har utgitt en studie som unravels virkningsmekanismen av stoffet og identifiserer mulige utgangspunkt for andre legemidler til Ebola.

Mer enn 5000 mennesker i de vestafrikanske landene i Guinea, Liberia og Sierra Leone har allerede dødd i etterkant av Ebola-epidemien. Bare under 15.000 er blitt smittet, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). På grunn av mangelen på alternativer har det eksperimentelle stoffet ZMapp blitt brukt flere ganger for å behandle infiserte. Tilsynelatende med suksess, fordi flere pasienter overlevde. Handlingsmekanismen var imidlertid så langt uklart. Ved hjelp av 3D-bilder var de amerikanske forskerne nå i stand til å identifisere de svake punktene i Ebola-viruset, som stoffet fester og så påstår „strukturell årsak til effektiviteten av Zmapp“ dechiffrere.

Så langt ingen Ebola-stoff tilgjengelig
Ebola-viruset og relaterte filovirus forårsaker alvorlig hemorragisk feber hos mennesker, hvor opptil 90 prosent av de smittede dørene. Hittil er ingen legemidler godkjent for behandlingen, skriver forskerne rundt Erica Ollmann safirer fra Scripps Research Institute i La Jolla (California, USA) i tidsskriftet „PNAS“. I tilfelle av Ebola-utbrudd som epidemien i Vest-Afrika, kan hjelperne bare forsøke å unngå nye infeksjoner så mye som mulig og lindre symptomene på de berørte. Men i løpet av dagens Ebola-utbrudd med ZMapp kunne noen lovende behandlingsframganger oppnås.

Svakheter i det viste ebolaviruset
Forskerne rundt Erica Ollmann var i stand til å vise nøyaktig på 3D-bilder de svake punktene til Ebola-viruset, som ZMapp legger til. "ZMapp forhindrer tilsynelatende at viruset kommer inn i cellene, og i tillegg forårsaker det en antiviral reaksjon" som varsler immunsystemet. „For fremtiden gir dette arbeidet et godt grunnlag for det strategiske utvalget av neste generasjon antistoff-cocktailer mot Ebola og relaterte virus“, forskerne rapporterer. Det blir tydelig hvor fremtidige medisiner må starte for å muliggjøre en vellykket behandling.

Utvikling av nye medisiner
Hittil har ZMapp vært i stand til å hjelpe noen pasienter, men noen infiserte mennesker har dødd til tross for behandlingen. Mer effektive agenter er presset her. Imidlertid er ikke ZMapp så langt godkjent for behandling av Ebola. Først og fremst er det behov for ytterligere studier for å avgjøre mer nøyaktig effektene og potensielle risikoer. ZMapp ble utviklet av legemiddelfirmaet Mapp Biopharmaceutical i San Diego, California, og de første kliniske forsøkene er planlagt til neste år, rapporterer nyhetsbyrået „AFP“. I tillegg er andre farmasøytiske selskaper og forskningsinstitutter på jakt etter medisiner og vaksiner mot Ebola. (Fp)