Åtti prosent av urbane mennesker lider av farlig forurensning av partikler

Luftforurensning fortsetter å stige og nå truende proporsjoner
Mer enn 80 prosent av verdens folk bor i byer hvis luftforurensning har nådd farlige nivåer. Forskere ved WHO fant at rundt tre millioner mennesker dør for tidlig hvert år på grunn av eksponering for stor luftforurensning.

Flere og flere mennesker rundt om i verden bor i raskt voksende byer. Det er ikke overraskende at luftforurensning fortsetter å øke i slike områder. Forskere fra Verdens helseorganisasjon WHO har nå funnet i en undersøkelse at flere millioner mennesker dør hvert år fra virkningen av forurenset luft. Luftforurensning er spesielt høy i mellom- eller lavinntektsland. Forskerne publiserte resultatene av studien i en pressemelding.

For tiden er forurensningen stadig økende. For eksempel er luftforurensning et stort problem for byboere. Forurensningsnivåer er ofte høye nok til å utgjøre en trussel mot vår helse som koster millioner av liv hvert år. (Bilde: Ralf Geithe / fotolia.com)

I fattige land lider 90 prosent av byboerne av luftforurensning
Forurensning påvirker oss alle. Så det er med luftforurensning. Spesielt folk i byer må ofte leve med de negative virkningene av forurenset luft. Spesielt dårlig er luftforurensningen i fattige land. Det er et sterkt gap mellom rike og fattige, sier forskere. I høyinntektslandene er bare 56 prosent av urbane mennesker påvirket av luftforurensning. I lavinntekts- og mellominntektslandene, på den annen side, opplever 98 prosent av de innbyggere som er rammet av virkningen av forurenset luft, legger ekspertene til. Gjennomsnittlig nivå av luftforurensning over hele verden økte med om lag 8 prosent mellom 2008 og 2013. I de fleste rike land har imidlertid tilstanden til luften blitt noe bedre i løpet av samme periode, forklarer forskerne.

Hva betyr PM10 og PM2.5??
Det høyeste nivået av forurensning av partikler ble funnet i østlige Middelhavet og Sørøst-Asia. Der, overskrider verdier ofte sikre grenser med mer enn fem til ti ganger, sier forskere. Generelt er fint støv delt inn i to grupper. PM10 er inhalerbart partikkelformet materiale og PM2.5 refererer til såkalt respirable partikler. Tallet refererer alltid til den aerodynamiske diameteren. PM10 betyr for eksempel at partiklene har en diameter mindre enn ti mikron.

Zabol i Iran har den største forurensningen av partikler (PM10) i verden
WHO advarte om at luftforurensning i Storbritannia allerede er ødeleggende for menneskers helse. Byer i andre europeiske land, som Paris, har introdusert en gang i måneden en dag da det ikke er tillatt med biler i byen for å redusere partikkelforurensning, sier ekspertene. Byen med høyest målte partikler i verden er Zabol i Iran. Etterfulgt av Gwalior og Allahabad i India, samt Riyadh og Al-Jubail i Saudi-Arabia, legger legene til. Imidlertid er problemene i Zabol i stor grad et naturlig fenomen. Hver sommer raser såkalte støvstammer, som også omtales som 120-dagers vind, forklarer WHOs forfattere. Årlig gjennomsnittlig partikkelforurensning i byen var omtrent 21 ganger høyere enn anbefalt nivå, ifølge WHO. Belastningen av små respirable partikler i luften var til og med 26 ganger høyere enn normalt, legger ekspertene til.

Onitsha i Nigeria har den høyeste konsentrasjonen av PM2.5 over hele verden
Byen med de høyeste nivåene av små respirable partikler var Onitsha i Nigeria. Byen er kjent for trafikkork, industri og uregulerte fyllplasser, sier forfatterne. Der var topp eksponeringen for såkalte respirable partikler 30 ganger høyere enn anbefalt nivå. Peshawar var også høy på listen i Pakistan, etterfulgt av Zabol i Iran, Rawalpindi i Pakistan og Kaduna i Nigeria, forklarer ekspertene. Men selv i de rikere landene i verden er luftforurensning et alvorlig problem. I Paris var gjennomsnittlig mengde små partikler ca. 40 prosent over anbefalte nivåer. Mengden fine partikler var til og med 80 prosent høyere, legg til forskerne fra WHO. (As)