Kjent protein åpner nye tilnærminger mot MS og slag

Viktig faktor oppdaget for utviklingen av blod-hjernebarrieren

Göttingenforskere undersøkte det lenge etablerte Hunchback-proteinet og fant at proteinet tilsynelatende spiller en sentral rolle i utviklingen av blod-hjernebarrieren. Biologene har vist i fruktfluer at tapet av proteinfunksjon resulterer i en sammenbrudd av blod-hjernebarrieren. Denne barrieren sikrer i hovedsak at hjernen er forsynt med næringsstoffer og forurensninger holdes vekk. Resultatene gir ny drivkraft for forskning på sykdommer som påvirker blod-hjernebarrieren som multippel sklerose og enkelte slagslag.

Biologer fra Universitetet i Göttingen har fått innsikt i Hunchback-proteinet i studier av fruktflugten Drosophila melanogaster. Selv om forsøkene ble utført på fluer, men en sammenligning med folk kan bli trukket, siden, ifølge forskerne, blod-hjerne-barrieren av bananflue er lik som mennesker. For dannelsen av dette beskyttelsesdekselet, er svært like byggede spesialiserte celler ansvarlige i forskjellige dyregrupper. Resultatene av studien ble nylig publisert i tidsskriftet "PLoS Genetics".

Göttingen-forskerne oppdager viktige funksjoner i Hunchback-proteinet i forbindelse med blod-hjernebarrieren. (Bilde: Sergey Nivens / fotolia.com)

Funksjonen av blod-hjernebarrieren

Blodhjernebarrieren tillater ved å avgrense at blodet i nervesvevet i hjernen kan opprettholde et spesielt miljø. Denne prosessen kalles homeostase. Blodhjernebarrieren, som hovedsakelig består av en barriere av endotelceller, har viktige beskyttelsesfunksjoner, som forsvaret mot sirkulerende patogener, toksiner og budbringere. Funksjonen til blod-hjernebarrieren kan sammenlignes med et filter som gjør det mulig for de nødvendige næringsstoffene å passere, fjerner metabolske produkter og blokkerer forurensende stoffer.

Blod-hjerne barriere kompliserer medikamentbehandlinger

I en rekke nevrologiske sykdommer kompliserer blod-hjernebarrieren behandlingen av medikamentet, siden mange stoffer blokkeres av barrieren og dermed ikke oppnår det ønskede målet. Mange nåværende forskningsområder er opptatt av å overvinne blod-hjernebarrieren.

Flyøyet ga det avgjørende ledetråd

Utviklingsbiologer har lenge kjent kjeksproteinet som en viktig faktor i embryonisk utvikling. Nå, da forskerne på generene i Taufliegenauge oppdaget Göttingen-forskerne at mange gener også er regulert av Hunchback-proteinet. "Motivert av dette funnet, har vi funksjonen av proteinet undersøkes nærmere," hovedforfatter Montserrat Torres Oliva fra Johann-Friedrich-Blumenbach Institutt for zoologi og antropologi i en pressemelding av Georg-August universitet Göttingen forklarte studieresultater.

Forskerne slått av blod-hjernebarrieren i flyghjørner

For det første observert biologene at Hunchback-proteinet er aktivt i spesifikke glialceller. Disse migrerer inn i flyøyet, oppfyller deres funksjon der og deretter legger øyet i retning av hjernen. "Hvilke oppgaver glialceller oppfyller der da, var så langt helt uklart," forklarer studiens leder, Dr. med. Nico poses.

Uten Hunchback fungerer ingen blod-hjernebarriere

I ytterligere eksperimenter slått forskerne seg av proteinet. "Tapet av Eren funksjon menes at gliacellene ikke kan dannes på riktig måte og i fugler med ufullstendige gliaceller, blod-hjerne-barrieren ikke var intakt," sammenfatter forskerne. Resultatene er nye impulser for studien av sykdommer der funksjonen av blod-hjernebarrieren er svekket. Disse inkluderer for eksempel sykdommer som multippel sklerose og slagtilfelle. (Vb)