Alzheimers utilstrekkelige søvn øker proteininntaket i hjernen

Kan beskytte tilstrekkelig søvn fra Alzheimers?

Forskere har nå funnet at søvnmodtaket akselererer massivt spredningen av giftige akkumuleringer av tau-protein. Disse klyngene er en harbinger av hjerneskade og et viktig skritt i utviklingen av demens.

Washington University forskere har funnet i sin nåværende forskning at søvnmangel forverrer utviklingen av demens. Legene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "Science".

Det er et stort antall mennesker med søvnproblemer. Forstyrret søvn har en negativ effekt på helsen vår. (Bilde: Dan Race / fotolia.com)

Søvn er viktig

Søvnforstyrrelser har lenge vært forbundet med Alzheimers sykdom. Så langt var det imidlertid lite kjent om hvordan eksakte søvnforstyrrelser driver sykdommen. Den nye studien på mennesker og mus viste at søvnmangel øker konsentrasjonen av det viktige Tau-proteinet for Alzheimers sykdom. I etterfølgende oppfølgingsstudier på mus fant ekspertene at søvnløshet også akselererer spredningen av giftige dewlaps i hjernen.

Mangel på søvn og dens konsekvenser

Forskerne forklarer at mangel på søvn driver utviklingen av sykdommen. Dette indikerte at sunn søvn kan opprettholde helsen til hjernen. Det interessante med denne studien er at virkelige faktorer som søvn kan påvirke hvor fort sykdommen sprer seg i hjernen, forklarer studien forfatter Dr. David Holtzman fra Washington University School of Medicine. Søvnforstyrrelser og Alzheimer er også blitt involvert i noen andre Alzheimers protein (amyloid beta). Imidlertid viser denne studien at søvnforstyrrelser, spesielt det skadelige tau-proteinet, øker raskt og sprer seg over tid, legger eksperten til grunn.

Sykdomsprosessen kan forsinkes og reduseres ved søvn

Hjernen trenger tid til å komme seg fra dagens stress. Det er fortsatt uklart om tilstrekkelig søvn effektivt vil beskytte folk mot Alzheimers aldring, forklare leger. Men nok søvn kan ikke skade, og disse og andre data tyder på at søvn kan til og med bidra til å forsinke og senke sykdomsprosessen hvis den allerede er startet.

Hvilken betydning har søvn for utvikling av dugg??

Tau forekommer også i hjernen til friske mennesker, men under visse forhold kan det oppstå akkumulasjoner som skader nærliggende vev og forutsier en kognitiv tilbakegang. Resultatene av studien viser at mengden tau økes hos eldre, dårlig sovende mennesker. Det var imidlertid ikke klart om søvnmangel direkte øker konsentrasjonen av tau, eller om søvn og mengden tau ellers er relatert. For undersøkelsen målt forskerne tau nivåene hos mus og mennesker med normal og forstyrret søvn. Musene er nattlige, og ekspertene oppdaget at tau-konsentrasjonen i væsken rundt hjernecellene var omtrent dobbelt så høy om natten da dyrene var mer våken og aktiv i forhold til tau en dag da musene var uthvilt.

En søvnløs natt økte tauverdien med rundt 50 prosent

Den samme effekten ble også observert hos mennesker. Legene undersøkte den såkalte cerebrospinalvæsken på åtte personer etter en natt hvor deltakerne hadde sovet normalt. Forsøket ble gjentatt etter at folk ble holdt våken hele natten. På grunn av en søvnløs natt økte tauverdien med rundt 50 prosent. Alt i alt tyder resultatene på at dugg frigjøres rutinemessig gjennom normal tenkning og handling i løpet av dagens vakningstid. Utgivelsen av dugg avtar under søvn, slik at dugg kan brytes ned. Sleep deprivation avbryter denne syklusen, som bygger opp dugg og gjør det mer sannsynlig at proteinet vil samle seg i skadelige klumper.

Tau bygger opp i deler som er viktige for minnet

Hos mennesker med Alzheimers sykdom har de såkalte tau-tangles en tendens til å bygge seg opp i minneverdige deler av hjernen, hippocampus og entorhinal cortex. Derfra spredte de seg til andre hjernegrupper. Da dugg sprer seg og flere og flere områder av hjernen blir påvirket, blir det stadig vanskeligere for de berørte å tenke tydelig. For å undersøke om søvn er påvirket av spredningen av Tau-Tangles, ga forskerne musmus med hippocampi med små klumper av dugg og holdt dyrene våken lenger hver dag. Tau klumper ble injisert i en egen gruppe mus, men dyrene fikk lov til å sove når de ønsket. Etter fire uker hadde duggakkumulasjonene spredt seg lenger i de søvnløse musene enn i de sovende dyrene.

Søvnmangel påvirker også risikoen for Parkinsons?

Spesielt oppstod de nye oppsamlingene av tau i de samme områdene av hjernen som er berørt av Alzheimers pasienter. Forskerne fant også at søvnforstyrrelser øker frigjøringen av synucleinprotein, et kjennetegn ved Parkinsons sykdom. Folk med Parkinsons har ofte søvnproblemer, som folk med Alzheimers. (As)