Spredning av West Nile-viruset i Europa

Myggene overfører West Nile-viruset i Europa

24.08.2011

Myggbåren West Nile feber sprer seg over hele Europa. Mer enn sytti år etter oppdagelsen av sykdommen i West Nile-distriktet i Uganda (1937) har nådd viruset Europa og infisert flere personer som i fjor i øst eller sørøsteuropeiske land, melder Senter for Travel Medicine (CRM).

Ifølge rapporter ble det rapportert 50 infeksjoner med West Nile-viruset fra Albania, Hellas, Romania og Russland og totalt 56 infeksjoner. Siden patogener overføres av mygg, bør reisende beskytte seg under oppholdet i Øst- og Sørøst-Europa, spesielt fra de nattlige blodsukkere, advarer de vitenskapelige direktørene til CRM, Dr. med. Med. Tomas Jelinek. Ifølge eksperten, på grunn av det voksende spredningen av West Nile-viruset, er det forventet et økende antall tilfeller. I 2010 alene i Hellas, gikk 257 mennesker i West Nile feber og mer enn fem prosent av pasientene døde som følge av infeksjonen.

Fornyet økning i infeksjonsfrekvensen fryktet
På grunn av økt spredning av Vest-Nile-viruset i Øst-og Sørøst-Europa, forventes en fornyet økning i infeksjoner i år, sa Vitenskapelig direktør for CRM. Ifølge informasjonen fra CRM fortsatte trenden i 2011 etter at en betydelig økning i infeksjoner fra tidligere år allerede var registrert i fjor. Eksperter som Thomas Jelinek „Forventer mange infeksjoner i sommer og neste høst.“ De som planlegger en tur til Øst- eller Sørøst-Europa, bør derfor vurdere tilstrekkelig myggbeskyttelse for å beskytte seg mot infeksjon med West Nile-viruset, advarer CRM. Helsefaren for West Nile feber er på ingen måte undervurdert. I tillegg til influensalignende symptomer som feber, muskel og hodepine ledsaget av diaré, kvalme og oppkast (ca. 0,7 prosent av infeksjoner) for spesielt alvorlig sykdom kan også hjernebetennelse (encefalitt) og meningitt (meningitt) forekomme. Fordi viruset er i stand til å krysse blod-hjernebarrieren. Andre sykdomsfunksjoner av West Nile feber inkluderer hovne lymfeknuter og utslett på bryst, rygg og armer hos omtrent en tredjedel av pasientene. Spesielt for eldre mennesker med allerede eksisterende forhold, hvis immunforsvar allerede er svekket, er infeksjon med West Nile-viruset ganske livstruende.

Ifølge CRM viser de første symptomene på West Nile feber vanligvis tre til seks dager etter infeksjon. Sykdommen er imidlertid så alvorlig i bare om lag en prosent av de smittede at en behandling er nødvendig, rapporterer ekspertene. De fleste lider knapt noen helseproblemer under infeksjonen. Dette illustrerer imidlertid også hvor massivt Vestnorge-viruset allerede har spredt seg i Øst-og Sør-Europa. For 56 tidligere rapporterte sykdommer, kan antall personer som faktisk er smittet allerede overskride 5000 personer. Effektiv behandling av sykdommen er fortsatt ukjent, men siden mange pasienter etter en West Nile feber infeksjon er immune mot patogenet, ekspertene mener at ytterligere redusert med eventuelle sykdomsutbrudd, er risikoen for en epidemi.

Vest-Nile-viruset har spredt seg i de siste tiårene fra Afrika til Europa og Nord-Amerika. Mens bare de siste årene har spredningen av viruset i Europa i økende grad fått oppmerksomheten til eksperter, ble patogen allerede identifisert i 1999 i fugler i Central Park i New York i USA. Mellom 2002 og 2007 døde rundt hundre mennesker i USA hvert år fra West Nile feber sykdom. Siden da har antall dødsfall falt til rundt 50 per år. Når det gjelder fordelingen av patogener, rapporterte ekspertene at trekkfugler ofte tjener som reservoar for West Nile-viruset, og mygg er de vanligste vektorene. Spesielt er myggene til Culex-slekten og den asiatiske tigermyggen, som stikker fugler og mennesker, betraktet som brovektorer, som tillater en overføring fra dyret til mennesket. Dermed er effektiv myggavvisende (insektmiddel og kroppsdekkende klær) den beste måten å beskytte mot infeksjon med West Nile Fever.

Vitenskapelig direktør for CRM anbefaler reisende, „spesielt i skumringen og om natten for å beskytte mot mygg.“ Muligheten for forebyggende vaksinasjon mot West Nile feber eksistert tidligere, men som sikkerhetskopierer sine vinduer og sove kvartalene med myggnett, kan redusere risikoen for sykdom, forklarte Thomas Jelinek. Ifølge eksperter, mygg garn bør ha en hullstørrelse mellom 1,2 og 1,5 mm for å sikre en effektiv myggmiddel og som beholder en tilstrekkelig luftsirkulasjon. Ifølge Jelinek anbefales det å bruke utendørs klær og bruke myggavstøtende mot utendørs områder, spesielt i regioner med mange mygg. (Fp)

Les om:
Europa: Vest-Nilefeber sprer seg
Farlig tropisk feber av bush mygg
Klimaendringer: Dengue feber når Europa
Hva hjelper med myggbitt?

Bilde: Peashooter