Autoimmune sykdommer Nye funn på ankyloserende spondylitt

Når ditt eget immunsystem blir en fiende

I autoimmune sykdommer kommer det til patologiske avvik i kroppens immunsystem. Som et resultat vender immunsystemet mot lidelsen og angriper sin egen kropp. Mange av disse sykdommene er for tiden ansett som utilstrekkelig forstått. Dette inkluderer sykdommen Bechterews sykdom, der sufferers lider av langvarig leddgikt og deformiteter i ryggraden. Et tysk forskerteam har nå dechifisert sykdommens mekanismer mer detaljert.

Forskere fra Jacobs University i Bremen vant mer innsikt i de molekylære mekanismene som forårsaker autoimmun sykdom Bekhterevs sykdom. Forskere identifiserte et bestemt protein (HLA-B27) som en sannsynlig årsak til sykdommen. Laget ønsker å hjelpe med denne grunnleggende forskningen for å utvikle en helbredende terapi for ankyloserende spondylitt. Studieresultatene ble nylig publisert i tidsskriftet "PLOS one".

I den autoimmune sykdommen ankyloserende spondylitt i kronisk leddbetennelse som ofte manifesterer seg i ryggraden (se bilde, til venstre). I det senere kurset kan det føre til forening av leddene (se bilde, høyre side). (Bilde: TeraVector / fotolia.com)

Hva er Morbus Bechterew?

Omtrent 350.000 mennesker i Tyskland lider av kronisk inflammatorisk leddsykdom, som er en av de autoimmune reumatiske sykdommene. De første symptomene som ofte oppstår mellom 15 og 40 år, inkluderer ryggsmerter og en stiv om morgenen. I senere stadier av sykdommen kan det føre til ossifisering av ryggraden. For tiden er Bekhterevs sykdom ansett å være uhelbredelig. Passende terapier tillater ofte sykdommen å bli kontrollert til en grad som ikke fører til et avansert stadium. Her er de beste ankyloserende spondylittterapiene på et øyeblikk.

Mange pasienter plages av etterfølgere

Hos pasienter med Bechterews sykdom er det ofte flere komplikasjoner. Så kan det på grunn av den autoimmune sykdommen psoriasis (psoriasis), inflammatoriske tarmsykdommer som Crohns sykdom eller ulcerøs kolitt, eller til og med komme til en reaktiv artritt. Et spesielt hvitt blodcelleprotein har blitt mistenkt for en stund å være forbundet med sykdommen. Et tysk forskergruppe kunne nå finne ut mer.

Forskere identifiserer et protein som en utløser

I studien var forskerne fra Jacobs Universitet i Bremen i stand til å identifisere et protein som sannsynligvis vil være årsaken til sykdommen. Det såkalte HLA-B27-proteinet har de fleste ankyloserende spondylittpatienter i sine celler. Som rapportert av forskergruppen, brettes proteinet i en tredimensjonal struktur etter utarbeidelsen. Denne utfoldingen var spesielt komplisert, langsom og ustabil, og forårsaket sannsynligvis sykdommen.

Svimlende og lett desintegrerende protein

Studiegruppen tok en nærmere titt på HLA-B27-proteinet og fant at det var vanskelig å brette seg inn i sin egen spesielle struktur. Hvis denne konvolusjonen lykkes, oppløses den umiddelbart og mister sin funksjon. De nøyaktige grunnene til at proteinet brettes så sakte og komplisert, er fortsatt uklart.

Er en kur mot ankyloserende spondylitt i sikte?

"Selvfølgelig kan vi ennå ikke si nøyaktig hvordan dette grunnlaget funn senere bidra til en mulig behandling eller helbredelse av Bekhterevs sykdom på denne tiden", sier professor dr Sebastian Springer i en pressemelding om studieresultatene. Men å utforske grunnleggende mekanismer er viktig for å utvikle terapier og rettsmidler. (Vb)