Overvektsrisiko Hvorfor menn blir tyngre mye raskere

Leger undersøker hvorfor menn og kvinner øker på ulike måter

Når mannlige og kvinnelige mus spiser samme fettfattige diett, får menn betydelig mer vekt enn kvinner. Leger forsøkte nå å finne ut årsakene til denne forskjellen i vektøkning mellom kjønnene.

Forskerne på Texas Children's Hospital undersøkte i sin nyere studie hvorfor det er forskjell i vektøkning mellom kjønnene. Resultatene av forskningen ble publisert i engelskspråklig journal "Nature Communications".

Mange mennesker i Tyskland lider av fedme eller fedme. Forskere identifiserte nå en mekanisme som kunne forklare hvorfor menn og kvinner øker i ulike dietter med like ernæring. (Bilde: vladimirfloyd / fotolia.com)

Ny mekanisme oppdaget

Et av forskningsmålene var å bedre forstå hvilken rolle hjernen spiller i å kontrollere kroppsvekten, forklarer studieforfatter professor Dr. Yong Xu fra Baylor College of Medicine. Studien identifiserte en ny mekanisme som kunne bidra til denne forskjellen mellom kjønnene.

Disse hormonene spiller en viktig rolle

To hovedfaktorer er sannsynligvis involvert i kjønnsforskjellene i kroppsvektskontroll: sexkromosomene og kjønnshormonene, forklarer forskerne. Menn har et X- og Y-kromosom, og kvinner har to X-kromosomer, men forskere har liten forståelse av hvilke gener som bidrar til forskjellene i vektøkning. Det viktigste kjønnshormonet hos menn er testosteron, mens kvinner har mer østrogen og progesteron i blodet. Forskere er enige om at disse hormonene sannsynligvis vil spille en viktig rolle i regulering av kroppsvekt.

Mekanismer må forstås bedre

Forskjeller i kjønnkromosomene og kjønnshormoner, er viktige faktorer, men det ble alltid tvilsomt hvorvidt det finnes en tredje gruppe av faktorer som også bidrar til kjønnsforskjeller i reguleringen av kroppsvekt, sier professor Xu. Den nåværende studien er blant de første som undersøker hjernen for å forstå vektkontrollforskjellene mellom menn og kvinner, legger eksperten til grunn. Tidligere forskning har allerede vist at hjernen har flere nevronpopulasjoner som er svært viktige for vektkontroll. I den nåværende studien bestemte professor Xu og hans kollegaer nå om disse populasjonene varierer mellom mannlige og kvinnelige mus.

Hvilken funksjon har nevroner?

En av de viktigste funksjonene til alle nevroner er avfyring av elektriske signaler. Dette er hvordan nevroner kommuniserer med hverandre og med andre vev, forklarer professor Xu. Ekspertene sammenlignet pulsfrekvensen for mange typer neuroner hos menn og kvinner i studien. Legene fant noen nevroner, som avledet deres signaler annerledes. Spesifikt fokuserte forskerne på en type som kalles POMC-neuroner, som ligger i hypothalamus.

Hva er POMC-neuroner??

Hypothalamiske POMC-neuroner bidrar til å opprettholde normal kroppsvekt ved å hemme appetitten og øke energiforbruket som et svar på et høyt fettinnhold, sa forskere. Pulsfrekvensen av POMC-neuroner ble undersøkt ved elektrofysiologiske teknikker. Resultatene viser at kvinnelige POMC-neuroner brenner raskere enn mannlige nevroner, sier forskerne. Et av de testede generene, TAp63, er mer uttrykt hos kvinner enn hos menn.

Hva skjer når Tap63 er deaktivert

Det er allerede kjent fra tidligere forskning at når TAp63-genet elimineres i hele musens kropp, blir dyret overvektig, forklarer professor Xu. I den nåværende studien ble genet slått av bare i POMC-neuroner, og det var slående at denne forandringen ikke hadde noen effekt på hannmus. På den annen side utviklet kvinnelige mus derved en mannlig fedme. Hvis du slår av TAp63, påvirker ikke bare vektkontrollen hos kvinner, det reduserer også pulsfrekvensen for kvinnelige POMC-neuroner til nivået av mannlige nevroner. Undertrykkelse av TAp63 hos menn påvirket imidlertid ikke graden av avfyring av deres POMC-neuroner, forklarer ekspertene.

Nye behandlingsstrategier for fedme?

Disse funnene førte forskere til å foreslå en ny mekanisme som kunne bidra til kjønnsforskjeller i vektkontroll. Kvinnelige POMC-neuroner uttrykker høyere TAp63-nivåer, noe som forårsaker at nevronene brenner raskere enn hos menn. Dette betyr igjen at kvinner har mindre appetitt, bruker mer energi og er derfor bedre beskyttet mot vektøkning enn menn. Forskerne mener at disse resultatene kan lette den fremtidige utviklingen av kjønspesifikke behandlingsstrategier for fedme og tilhørende metabolske forstyrrelser.

Videreforskning er nødvendig

Funnene antyder at i tillegg til å studere kromosomale og hormonelle forskjeller mellom menn og kvinner, bør forskere også se på denne tredje kategorien av faktorer, understreker professor Xu. Videre studier vil forhåpentligvis videre utforske denne forskningsretningen, legger eksperten til grunn. (As)