Bindevev Kollagen VII beskytter huden mot skadelige bakterier

Ny studie gir innsikt i det medfødte immunforsvaret av huden

Forskere på Freiburg Universitetssykehus finner en mulig tilnærming til behandling av sommerfuglsykdom. Nøkkelrolle i denne tilnærmingen er bindevevet protein kollagen VII. Så langt proteinet var bare et anker av stabilitet i huden, men forskningsgruppen viste i en fersk undersøkelse at kollagen VII spiller også en sentral rolle i det medfødte immunsystemet. At bindevevsproteinet også forekommer i milt og lymfatiske organer og har viktige funksjoner der, var tidligere ukjent.

Spesielt kan pasienter med dystrofisk epidermolysis bullosa (EB), bedre kjent som sommerfuglsykdom, ha nytte av de nåværende studienesultatene. Kollagen VII er fraværende hos EB-pasienter, noe som kan føre til rive i huden og blåsing i minst stress. Forskerne var i stand til å bevise hos mus at proteinet oppstår ikke bare på huden, men også i milten. Derfra styrer Collagen VII intensiteten med hvilke immunceller angriper bakterier. Resultatene av studien har blitt publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) og kan føre til bedre forståelse og nye behandlinger for sommerfuglsykdommen.

Ny studie etablerer en forbindelse mellom bindevevsproteinet Kollagen VII og immunsystemet i huden. (Bilde: Ольга Тернавская / fotolia.com)

En helt ny spiller i kontrollen av immunsystemet

"Det er nå klart at bindevevsmolekyler som kollagen VII er aktive komponenter i det medfødte immunsystemet," sier Dr. Alexander Nyström, forskningsgruppe leder av studien i en pressemelding. Dette gir en helt ny spiller i kontrollen av immunsystemet på planen. Uten bindevevsproteinet blir huden mer bakterielt kolonisert og infeksjoner kan oppstå. Dette ble også bekreftet i blodprøven av 30 pasienter berørt av sommerfuglsykdommen. Tidligere trodde leger og forskere at de mange sårene og mekanisk følsomhet i huden på sommerfuglpasienter var ansvarlige for økt bakteriekolonisering.

Protein cochlin øker den medfødte immunresponsen

Sammenligninger av mus som ikke formet kollagen VII med friske dyr viste at kollagen VII forekommer i milten, hvor det binder og frigjør proteincochlin. Cochlin øker i sin tur den medfødte immunresponsen. Hos dyr som ikke kunne danne kollagen VII, var også nivået av cochlin i blodet signifikant senket. Blodprøven hos 30 humane pasienter ga de samme resultatene. En kunstig tilførsel av kollagen VII til milten av dyrene førte til en normalisering av cochlinverdien. Som et resultat ble den bakterielle kolonisering av huden redusert. Selv et cochleært diett forbedret immunresponsen.

Den bakterielle balansen i huden er ikke godt forstått

Ifølge Universitetshospitalet Freiburg blir huden også kolonisert av mange bakterier hos friske mennesker. Disse er viktige for vår helse og tar over beskyttende funksjoner. Feil bakteriekolonier kan også forårsake sykdommer som hudinfeksjoner. I verste fall kan bakterier på huden til og med bidra til å utvikle hudkreftutvikling. Hvordan balansen mellom "gode" og "dårlige" bakterier opprettholdes på huden, så langt ikke godt forstått. (Fp)