Chikungunya Nytt behandlingsalternativ mot det stadig vanligere viruset

Ny stoffklasse som et potensielt stoff mot Chikungunya og andre virusinfeksjoner
Opprinnelig var Chikungunya-viruset hovedsakelig fordelt i tropene, men i de senere årene har også i Europa først oppstått regionale utbrudd. I søket etter behandlingsalternativer mot Chikungunya har et internasjonalt forskerlag nå oppdaget blant annet en ny klasse av potensielt antivirale stoffer.

Forskerne brukte en ny strategi for å finne behandlinger for Chiungunya og identifisert ved hjelp av både kjente midler, samt en ny klasse av materialer som har potensial for bruk som en antiviral medikament, rapporterer Ludwig-Maximilians-Universitetet i München (LMU) , fra hvilken side apoteket Franz Bracher var involvert i undersøkelsene. Ikke bare mot Chikungunya, men også mot andre patogene virus, kan den oppdagede stoffklassen brukes, så forskerne håper. Forskerne har publisert resultatene av studiet i tidsskriftet "Nature Communications".

Med en nyskapende tilnærming har forskere oppdaget nye behandlingsalternativer mot Chikungunya-infeksjoner som også kunne brukes mot andre patogene virus. (Bilde: jarun011 / fotolia.com)

Spredning av viruset også i Europa
Ifølge LMU har Chikungunya-viruset i økende grad spredt seg til nord i de senere år og har allerede nådd den sørlige USA. I Europa dokumenteres også noen regionale utbrudd. Viruset overføres av asiatisk tiger mygg og konsekvensene er influensalignende symptomer som varer i flere måneder, og i sjeldne tilfeller kan det også føre til døden. Siden det ikke foreligger en vaksine eller et lisensiert stoff for chikungunya, er det internasjonale forskerteamet på jakt etter nye tilnærminger til behandling av virusinfeksjon. For dette formålet brukte forskerne en nyskapende strategi, med hvilke nye behandlingsalternativer kan etableres raskere enn tidligere - og dermed identifisert tilsvarende aktive ingredienser - kan være, rapporterer LMU.

Virus trenger humane proteiner for reproduksjon
Forskerne benyttet seg av det faktum at patogener for forplantning krever visse proteiner som dannes av vertscellen. Thomas F. Meyer og kolleger identifisert ved Max-Planck instituttet for infeksjonsbiologi i et første trinn, ved hjelp av et genom-bred screening for proteiner som strengt kreves av viruset for replikasjon i infiserte humane vertsceller. I en kompleks automatisert prosess sluttet forskerne "hvert enkelt gen av de menneskelige celler, infiserte cellene så forandret og deretter analyserte omfanget av virusmultiplikasjon," ifølge LMU. På denne måten kunne forskerne identifisere mer enn 100 humane proteiner, noe som er essensielt for forplantningen av viruset.

Inhiber virusmultiplikasjonen
Basert fått på funnene forskerne analysert i samarbeid med virologer fra Institut Pasteur (Paris) og forskere fra Charité-Universitätsmedizin Berlin og Steinbeis Innovation Center i Berlin, og Institute of Technology i Tartu (Estland) og Working Group of Franz Bracher på LMU i et neste trinn, hvilke stoffer driver disse viktige humane proteiner. Blant de identifiserte stoffer som også kan inhibere replikasjonen av viruset, "både stoffer som allerede er brukt for behandling av andre sykdommer, men ennå ikke blitt kalt for å behandle virusinfeksjoner i betraktning, så vel som nye, små molekyler, såsom såkalte inhibitorer av proteinkinasen CLK1, som ble syntetisert i vårt laboratorium, "rapporterer Franz Bracher av studieresultatene.

Nye antivirale legemidler er mulig
Interessant kan den oppdagede stoffklassen ikke bare brukes mot Chikungunya-viruset, men kan også virke mot andre patogene virus. Ifølge forskernes første funn synes prinsippet også å kunne overføres til andre patogene virus, rapporterer LMU. Franz Bracher understreker at ikke bare godt karakteriserte legemidler fra andre terapeutiske områder er identifisert for bruk mot et bestemt infeksjonssykdom med den nyskapende fremgangsmåte, og kan deretter bringes forholdsvis raskt som anti-infeksjonsmidler til markedet. Det er også mulighet til å identifisere "helt nye klasser av forbindelser som potensielle agenter", som i tilfelle av kinasehemmere, fortsatte Bracher. (Fp)