Kina Dramatisk økning i lungesykdommer

Kina opplever en enorm økning i kronisk lungesykdom

27.09.2012

I Kina har helsemyndighetene observert en massiv økning i lungesykdommer i mange år. Årsakene er fremfor alt det høye tobakk forbruket, økt konsentrasjon av luftforurensningene og innåndingen „Uren luft mens du arbeider i fabrikker, på store operasjoner eller i matlaging ved ovner“, så uttalelsen i en gjennomgangsartikel av vitenskapsmagasinet „natur“.

Det voksende problemet med lungesykdom i Kina forverres av utdatert diagnose og behandlingsmuligheter, skriver forfatteren Virginia Hughes i den nåværende artikkelen. Totalt forventer eksperter en økning i dødsfallet forårsaket av lungesykdom i de neste tjue årene i Kina til tre millioner i året. Hvert år dør rundt to millioner mennesker i verdens mest folkerike land av en slik sykdom.

300 millioner røykere i Kina
Flere og flere kinesere lider av kronisk obstruktiv lungesykdom (KOL), også kjent som røykers hoste. Sykdommen skyldes vanligvis regelmessig høy forurensningsnivå i luftveiene. For eksempel kan COPD skyldes røyking eller høye konsentrasjoner av luftforurensende stoffer på jobben. I Kina spiller flere ugunstig komplementære faktorer en rolle i den markante økningen i lungesykdommen. For eksempel røyker nesten halvparten av voksne kinesiske menn (ca 300 millioner). Tobakkbruk er utbredt, sigaretter er billige og røyking forbud eksisterte ikke før 2011. I tillegg er røyking forbudt på offentlige steder og restauranter fortsatt ignorert av mange kinesere.

Også i medisinsk praksis er røkt
„På landsbygda gjennomsyrer sigarettrøyk busser, butikker og til og med legekontorer“, rapporterer handelsmagasinet „natur“. Kritiske stemmer er relativt sjeldne. Det er ikke overraskende at en studie fra 2007 i seks store kinesiske byer viste at selv blant leger, 41 prosent røyk - 15 prosent til og med røykt foran sine pasienter. Ifølge ekspertene i Kina er 1700 milliarder sigaretter røkt hvert år. „Siden slutten av 1970-tallet har disponibel inntekt i Kina økt betydelig, og den kinesiske tobaksindustrien, produksjonen og annonseringen har også økt“, skriver forfatteren. Mens mer enn halvparten av menn røyker, men dette gjelder bare til en 50 kinesiske kvinner til rapporter Don Sin, en spesialist i lungemedisin ved University of British Columbia i Vancouver i dagens artikkel. Likevel lider kinesiske kvinner ofte av KOL. Dette skyldes dels den passive røyking, derimot, økt forurensning med luftforurensende stoffer.

Secondhand røyk som årsak til KOL?
Forfatteren av „natur“-Artikkelen rapporterer om to studier som har utforsket mulige foreninger mellom kvinners passive røyking og kronisk obstruktiv lungesykdom. „Den første av disse studiene, publisert i 2007, var basert på Guangzhou Biobank Cohort Study, en samling av blodprøver og omfattende medisinske registreringer av mer enn 20.000 personer over 50 år i den sørlige kinesiske byen Guangzhou. Jo lengre fagene ble passivt utsatt for tobakkrøyk, desto høyere var resultatene av studien sannsynligheten for kronisk obstruktiv lungesykdom. Den andre langsiktige studien av bare 910 studiedeltakere, som alle ikke røyker, fant at sannsynligheten for KOL med vanlig passiv røyking var mer enn dobbelt så høy. Resultatene fra de to studiene er imidlertid fortsatt svært kontroversielle. Spesielt fordi andre studier ikke har funnet noen sammenheng mellom passiv røyking og KOL.

Forurensninger under matlaging forårsake kroniske lungesykdommer
„Det er ingen tvil om at brukte røyker er dårlige, men hvor mye COPD dette forårsaker i Kina, er det ennå ikke kjent“, sa David Christiani fra Harvardhelsehøgskolen i tidsskriftet „natur“. Ifølge eksperten spiller andre risikofaktorer også en rolle i det relativt høye antallet kinesiske kvinner. Her skal for eksempel innendørs luftforurensning nevnes. Mer enn 70 prosent av kinesiske husholdninger og 90 prosent av husholdningenes husholdninger bruker ovner til matlaging og oppvarming som drives av tre, avlinger, kull eller gjødsel. Ifølge ekspertene fører det resulterende partikulært stoffet og røyken beriket med karbonmonoksid, formaldehyd og frie radikaler til en betydelig økning i KOL-risikoen. Kvinner som for det meste koker for familier, blir stadig mer utsatt for disse forurensningene, noe som også kan forårsake den høye andelen av kroniske obstruktiv lungesykdom blant ikke-røykere, sier Don Sin.

Luftforurensende stoffer på grunn av industriell produksjon
En annen viktig faktor i økningen i lungesykdom i Kina er den økonomiske boom og den økte utslippen av forurensende stoffer ved industriell produksjon. Dette påvirker også stresset på arbeidsplassen, rapporterer ekspertene i tidsskriftet „natur“. For tiden er spesielt høye spenningsnivåer gitt for eksempel i bomullsindustrien, silkeproduksjon, kornbehandling og konstruksjon. Her vil arbeidstakere bli utsatt for høye forurensende konsentrasjoner, til tross for grensene som nå er innført. I tillegg til skader på lungene på grunn av utilstrekkelige vernetiltak på jobb, spille smog i byene, og det høye antallet tuberkulosetilfeller (1,5 millioner kinesere lider av tuberkulose), spredning av lungebetennelse blant kinesiske barn og feilernæring, ifølge Don Sin vitner om økningen i kronisk obstruktiv lungesykdom.

Utilstrekkelig diagnose og behandling av KOL i Kina
Ifølge ekspertene kan konsekvensene av økt lungesykdom i Kina være mindre dramatisk dersom adekvat diagnose og behandling skulle gis. Altfor ofte er imidlertid symptomene som hoste, kortpustethet og tretthet forvirret med andre medisinske forhold som astma av kinesiske leger. Den sentlige diagnosen av KOL, kompliserer vanligvis behandlingen, spesielt siden irreversibel skade på lungene ofte er tilstede på et senere stadium av sykdommen. I tillegg er behandlingstilbudene i Kina ikke toppmoderne medisinske standarder. Hele Kina trenger en våkneavtale, ifølge David Christiani, „å realisere de betydelige menneskelige og økonomiske byrder forårsaket av KOL.“ Så snart Kina innser dette er problemet „kan adresseres, det kan være noen betydelige fremskritt“ gi, så håp til ekspert. Det var imidlertid allerede for sent for millioner av eldre kinesere, og deres håp om å unngå COPD gikk opp i røyk. (Fp)

Bilde: Rainer Sturm