Dele:
Det menneskelige immunforsvaret endres med årstidene
Forskere har funnet i en stor genetisk analyse at det menneskelige immunsystemet tilsynelatende tilpasser seg årstidene. Dette kan forklare hvorfor folk har en tendens til å holde seg sunn om sommeren. De nye funnene kan påvirke sykdomsbehandlinger.
Noen sykdommer er vanligere om vinteren
Det menneskelige immunforsvaret vil trolig tilpasse seg årstidene. Ifølge en rapport fra nyhetsbyrået dpa kom forskere til denne konklusjonen i en stor genetisk analyse. Forskerne rapporterer i tidsskriftet "Nature Communications" som endrer aktiviteten til nesten en fjerdedel av gener, avhengig av sesongen. Det sies at dette kan være en mulig forklaring på at visse sykdommer forekommer oftere eller verre om vinteren, og at folk har en tendens til å holde seg frisk i sommermånedene. Det har lenge vært kjent at kardiovaskulære og autoimmune sykdommer som type 1 diabetes og multippel sklerose varierer sesongmessig. Dette gjelder også visse psykiske lidelser. I tillegg endres i løpet av året, vitamin D budsjettet. Nå foreslår Cambridge University-studien at alle disse endringene kan være relatert til et sesongvariabelt immunsystem.
Imminsystemet justerer seg til sesongene. En fjerdedel av gener er mer aktive i noen årstider
Av de 22.822 gener som studeres, er 5,136 mer aktive om sommeren eller vinteren, funnet laget rundt genetiker John Todd. Denne sesongavhengigheten påvirker cellene som er ansvarlige for immunsystemet og sammensetningen av blodet og fettvevet. Todd sa i en uttalelse til studien at oppdagelsen kan virke åpenbar ved første blikk, men det forklarer hvorfor så mange fysiske og psykologiske problemer forverres om vinteren. "Ingen ville ha forventet hvor stor grad immunsystemet endres." Ifølge resultatene kan resultatene påvirke terapiene, for eksempel for behandling av type 1 diabetes og også påvirke planleggingen av fremtidige studier.
Blod og fettvevprøver fra flere kontinenter ble undersøkt
For studien hadde forskerne undersøkt blod- og fettvevsprøver fra mer enn 16.000 mennesker fra Storbritannia, USA, Island, Australia og Gambia. De brukte en rekke metoder for å analysere aktiviteten til utvalgte gener i bestemte celler eller vev. De mer enn 5000 genene, som virker annerledes avhengig av sesong, viste kontrasterende mønstre, avhengig av om de kom fra folk fra den sørlige eller nordlige halvkule. Gambia-prøver, for eksempel, inneholdt et spesielt høyt antall immunceller i blodet når de ble tatt i regntiden (juni til oktober). I det afrikanske landet er smittsomme sykdommer, spesielt de som overføres av mygg, svært vanlige på denne tiden av året. Det faktum at det er forskjeller mellom mennesker i forskjellige klimasoner, ble også vist av amerikanske forskere i en studie i fjor. De kom til den konklusjon at menneskets tarmflora er forskjellig i nord enn i sør. Som et resultat er lokalbefolkningen mer utsatt for fedme i kaldere områder enn i varmere klaser.
Vaksinasjonsprogrammer om vinteren er mer effektive
Av særlig interesse for forskerne var genet ARNTL, som - i det minste i mus - undertrykker betennelse som følge av infeksjoner. Om sommeren var dette mer aktiv enn om vinteren. Forskere konkluderer med at hvis ARNTL fungerer på lignende måte hos mennesker, kan målrettet støtte til denne genetiske funksjonen om vinteren bidra til å behandle ulike sykdommer mer effektivt. I tillegg fant forskerne at gener som er ansvarlige for det enkelte respons på vaksinasjon, er mer aktive om vinteren enn om sommeren. Ifølge ekspertene vil derfor enkelte vaksinasjonsprogrammer om vinteren være mer effektive. Så er immunforsvaret allerede "forberedt" og reagerer bedre.
Dagslys og omgivelsestemperatur som mulige faktorer
Hvordan denne interaksjonen av sesong og immunsystem fungerer nøyaktig er fortsatt uklart. Forskerne mistenker at dagslys og omgivelsestemperatur kan være avgjørende faktorer. Spesielt er en av relevans for britisk immunolog, Mike Turner, at "et mulig utfall er at behandling for visse sykdommer kan bli mer effektiv hvis de ble innstilt til årstidene". Selv om immunsystemet endrer seg i løpet av året etter ny kunnskap, kan hver person også bidra til å styrke den. Eksperter rådes til å spise et balansert og sunt kosthold, å trene regelmessig, for å unngå stress så langt som mulig, eller å øve avslappningsøvelser for å redusere stress. Alt dette kan bidra til å styrke sitt eget immunsystem. (Ad)