Neanderthal arv påvirker psyke og hud

Neanderthal genetisk materiale påvirker egenskaper som hudton og hårfarge på levende mennesker i dag
Det er mer enn bare hudfarge. Forskere fra Max Planck-instituttet for evolusjonær antropologi i Leipzig har avdekket i en studie at neanderthal-genene påvirker vårt humør og vår biorhythm. Så de påvirker om vi er "nattugler" eller røyk. Som forskerne videre rapporterer, kan disse arkaiske genene til og med påvirke hvordan huden vårer, om vi pleier å være likegyldige eller har en tendens til å isolere oss sosialt. De forskjellige fagene akkumulerte visse neanderthal gener.

Når mennesker og neanderthaler møtte tusenvis av år siden begynte begge artene å blande seg. Derfor kommer omtrent to prosent av DNA fra dagens ikke-afrikanske folk fra dem. Nylige studier har vist at noen av disse neanderthalgenene fortsatt påvirker immunsystemet i dag og bidrar til moderne sykdommer. Forskere fra Max Planck-instituttet for evolusjonær antropologi i Leipzig har nå oppdaget at vår Neanderthal-arv også påvirker andre egenskaper, inkludert hudtone, hårfarge, søvn, humør, og selv om en person røyker eller ikke.

Stor fremgang i studien av menneskelige gener. Bilde: anibal - fotolia

Inspirert av en tidligere studie hvor forskere har oppdaget at neanderthal-DNA i den genetiske sminke av moderne mennesker påvirker risikoen for visse sykdommer, har Kelso og hennes team på Max Planck-instituttet for evolusjonær antropologi undersøkt ytterligere egenskaper i moderne mennesker. Fordi Neanderthal DNA er relativt sjelden i det menneskelige genomet, måtte forskerne analysere data fra en rekke mennesker. De fant dem i de mer enn 112 000 deltakerne i den britiske "UK Biobank" -studien. Databasen inneholder genetisk informasjon, samt informasjon om blant annet utseende, ernæring, sollys, oppførsel og sykdommer.

"Vi kan nå vise at spesielt hudtonen, det enkle med hvilket man tenner, og hårfargen på Neanderthal DNA er påvirket," sier Kelso. Forskerne studerte Neanderthal DNA i moderne mennesker, og bidro til hudfarger og hårfarger. Overraskende er noen Neanderthal-varianter forbundet med lettere hudtoner, andre med mørkere hudtoner. Det samme gjelder hårfarge. "Disse resultatene kan tyde på at Neanderthals hadde forskjellige hårfarger og hudfarger, akkurat som folk idag," sier forfatter forfatter Michael Dannemann.

Videre fant forskerne at Neanderthal DNA også påvirker humør, røyking og søvnmønstre. For eksempel er folk med visse typer neanderthaler i gjennomsnitt røykere oftere, mens andre neanderthal-DNA er oftere funnet i "nattfolk". Mange av disse egenskapene er relatert til solstråling. Da moderne mennesker ankom i Eurasia for 100.000 år siden, levde neanderthalene der i flere tusen år. De var sannsynligvis bedre egnet til å senke eller endre nivåer av ultrafiolett solstråling enn menneskene som nettopp hadde immigrert fra Afrika.

"Hud og hårfarge, biorhythms og humør påvirkes alle av sollyset," sa forskerne. "Vi tror derfor at dette kunne ha bidratt til fremveksten av de ulike fenandypene i neandertalen, og fortsetter å bidra til variasjonen av disse egenskapene i dagens levende mennesker gjennom genstrømmen." (Sb)