Dengue feber Med bakterier mot virus

Australske forskere har smittet og utsatt 300.000 mygg til fruktfluktbakterien Wolbachia. Bakteriene bør aktivt bekjempe dengue fever virus

25.08.2011

En uvanlig, men tilsynelatende effektiv metode har blitt utviklet av australske forskere for å begrense spredningen av denguefeber. For å bekjempe viruset har forskere ved University of Melbourne infisert mygg med bakterier som antas å bidra til å kontrollere patogener av denguefeber. Myggene har allerede blitt mye utsatt etter at de første forsøkene i laboratoriet var vellykkede. Det er ingen fare for mennesket, som forskerne understreket.

I Australia har forskere lansert et stort eksperiment. For dette smittet de egyptiske tigermugger (Aedes aegypti mosquitoes) - som regnes som de viktigste vektorer av denguefeber - med bakterien av slekten Wolbachia. Disse bakteriene anses å være harmløse for mennesker og er innfødt i mange arter av insekter. Hvis en parring oppstår mellom en ikke-infisert kvinnelig mygg og en infisert mygghunne, dør larvene av. Hvis begge foreldre mygg ble smittet, overlever muskets avkom vanligvis. Forskernes håp er at etter en viss tidsperiode øker andelen Wolbachia-bakterier som er infiserte insekter, og årsakssaken til den farlige feber-sykdommen kan ikke spre seg lenger. I det minste i de tidligere laboratorietester ble oppnådde suksesser oppnådd, da forskergruppen ledet av Ary Hoffmann fra University of Melbourne i tidsskriftet „natur“ rapporten.

I totalt ti uker eksponerer forskere de bakterieinfiserte myggene i to nordlige australske samfunn. I henhold til første analyser, økte andelen av infiserte mygg - i hvis spytt detgue virus - økte kontinuerlig i de første ukene. Etter avsluttet studie var andelen bakterielle insekter over 80 prosent og i enkelte testområder, selv nesten 100 prosent. "Vi er veldig stolte av denne suksessen," sa Scott Ritchie fra James Cook University.

Forskerne har allerede fått høy ros fra eksperter. Jason Rasgon fra Johns Hopkins Malaria Research Institute i Baltimore skrev i tillegg til funnene av studien at nå en „ny epoke i kontrollen av myggbårne sykdommer“ startet. Den første milepælen er nå nådd. I etterfølgende studier må det nå kontrolleres om antallet av dengue-pasienter i testområdene faktisk reduseres betydelig. Hittil har leger og forskere ikke vært i stand til å utvikle en effektiv strategi for å stoppe spredning av sykdommen. Over 100 millioner mennesker blir syk hvert år, spesielt i tropiske og subtropiske regioner. Mer enn 40.000 pasienter dør hvert år fra smittsomme sykdommer. Europa og Tyskland har også sett en rask økning i nye infeksjoner de siste årene. Forskere er ansvarlige for den stadig økende klimaendringen.

Den virale smittsomme sykdommen er verdens mest vanlige og raskest spredende myggbårne sykdom. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er rundt 50-100 millioner mennesker over hele verden smittet med det hvert år. Med rundt en halv million smittede mennesker tar denguefeberen et seriøst kurs. Spesielt barn og immunkompromitterte pasienter er i fare for en dødelig slutt. Mens det i de subtropiske områdene faller antallet tilfeller astronomisk, i år 2010 ble 290 personer i Tyskland syk med feber. Alle tyske pasienter hadde imidlertid introdusert sykdommen fra ferien. I tillegg til influensalignende symptomer, intern blødning og, i tilfelle av et alvorlig kurs, kan den livstruende "dengue hemorragisk feber" forekomme. (Sb)

Les også:
Klimaendringer: Dengue feber når Europa
Dengue fever over hele verden på vei oppover

Bilde: Depeche