Moderens tarmflora påvirker risikoen for autisme hos barn

Foreningen mellom autisme og morens intestinale mikrobiom ble funnet

Forskere har nå oppdaget at gut microbiota ikke bare har stor innvirkning på vår egen kropp. Når det gjelder mødre, påvirker tarmmikrobiomet selv sine barn og påvirker risikoen for autisme.

Forskere ved University of Virginia School of Medicine fant i sin nåværende forskning at en mors gutmikrobiom påvirker om barna hennes utvikler autisme. Legene publiserte resultatene av studiet i engelskspråklig journal "Journal of Immunology".

Påvirker moderens intestinale mikrobiom sannsynligheten for å utvikle autisme hos barna sine? (Bilde: Pressmaster / Fotolia.com))

Hva er effekten av vår intestinale mikrobiom??

I de senere årene har flere og flere studier blitt publisert, noe som viste hvordan fundamentalt betydningen av vår intestinale mikrobiom for helse. Tarmmikrobiomet har stor innvirkning på menneskekroppen, for eksempel, det påvirker vårt respons på negative stimuli, vekt, mental helse og til og med utvikling av autoimmune sykdommer som type 1 diabetes, forklarer ekspertene.

Intestinal mikrobiom påvirker immunsystemet

I dyreforsøk er det etablert en sammenheng mellom morens tarmmikrobiom og utviklingen av autisme i hennes avkom. Mikrobiomet kan forme utviklingshjernen på en rekke måter, sier studieforfatter John Lukens fra University of Virginia School of Medicine. Mikrobiomet er svært viktig for kalibrering av hvordan det unge immunsystemet vil reagere på infeksjon, skade eller stress, legger legen.

Hva er Interleukin-17a?

Når det gjelder autisme, synes denne forbindelsen å skyldes et bestemt molekyl som heter interleukin-17a (eller IL-17a), som produseres av immunsystemet. Molekylet har blitt involvert i forhold som reumatoid artritt, multippel sklerose og psoriasis. I tillegg spiller den en viktig rolle i forebygging av infeksjoner, spesielt i sopp. Det er viktig at det også påvirker måten hjernen utvikler seg i livmoren, forklarer forskerne.

Eksperiment ble utført på mus

For å teste deres hypotese om at autisme kan utløses av IL-17a-molekylet, blokkerte forskerteamet IL-17a i laboratoriemus. Forskerne brukte kvinnelige mus fra to separate laboratorier. Den første gruppen av mus hadde en mikroflora i tarmen som gjorde dem spesielt utsatt for en IL-17a-indusert inflammatorisk respons. De gjenværende dyrene fungerte som en kontrollgruppe. Når IL-17a-molekylet var kunstig blokkert (som forhindret IL-17a-indusert inflammatorisk respons), ble kattunger født fra begge grupper av neurotypiske adferdsmus. Som et resultat oppsto en ny nevrologisk utvikling i avkom fra den første gruppen, som lignet autisme og hadde en effekt på sosial og repeterende atferd.

Resultatene ble bekreftet igjen

For å bekrefte at dette skyldtes den unike mikrofloraen til gruppen av dyr, utførte forskerne en fekal transplantasjon på mus fra den andre gruppen ved å bruke avføringen fra musene til den første gruppen. Forskerne ønsket å endre mikrofloraen til den andre gruppen slik at den lignet mikrofloraen til den første gruppen av dyr. Og som allerede forventet, ble det også opprettet en autisme-lignende nevrologisk utvikling i avkom fra den andre gruppen, forklare ekspertene.

Morens tarmhelse påvirker utviklingsforstyrrelser

Fordi de er studier på dyr, kan resultatene ikke lett overføres til humane svangerskap. Likevel gir studien sterkt bevis for at helsen til mors tarm i det minste spiller en rolle i utviklingen av nevrologiske forstyrrelser.

Videreforskning er nødvendig

Videre undersøkelse er nå nødvendig for å avgjøre om lignende korrelasjoner kan påvises hos mennesker. I tillegg må ulike andre molekyler undersøkes, fordi IL-17a bare kunne være ett stykke i et mye større puslespill, ifølge studieforfatter Lukens. (As)