Dele:
Et Zika-relatert virus kan overvintre hos griser
Nyheten om Zika-viruset, som skyldes neonatale kraniale misdannelser, er skremmende mennesker over hele verden. Sveitsiske forskere har nå oppdaget at et virus relatert til Zika tilsynelatende kan overvintre i flokkenes griser.
Zika-relaterte virus overvinters hos griser
Zika-viruset, som har spredt seg i måneder i Latin-Amerika, har forårsaket stor angst blant befolkningen i flere måneder. Patogenet mistenkes for å forårsake misdannelser hos det ufødte barnet når gravide kvinner er smittet. I denne såkalte "microcephaly" kommer barna med en for liten hodeskalle på verden. Forskere fra Sveits har nå funnet at et virus relatert til Zika i myggfri vintertid sirkulerer i grisbesetninger og kan overleve så.
Virus relatert til Zika-viruset kan overvintre hos griser. (Bilde: Kadmy / fotolia.com) Alvorlig hjerneinfarkt hos mennesker
Den japanske encefalitt-viruset (JE) er den viktigste årsaken til alvorlig hjerneinfarkt hos mennesker i Asia. Spesielt hos barn, kan infeksjon føre til alvorlig hjerneinfarkt med livslang skade eller til og med død. Viruset finnes i store deler av Sørøst-Asia, og er nå vanlig i India. Sykdommen sirkulerer mellom fugler og mygg og mellom griser og mygg. Så langt var bare en infeksjon kjent med mygg. Forskere ved Universitetet i Bern har nå funnet at det også overføres til direkte kontakt mellom griser, noe som betyr at det kan sirkulere hos svinpopulasjoner selv i myggfri vintertid.
Så langt, bare transmisjonsvei kjent av mygg
Som Universitetet i Bern uttalte seg i en pressemelding, er JE-viruset nært beslektet med West Nile, Zika og Dengue-virusene. De overføres alle av mygg og tilhører de såkalte flavivirusene, som kan forårsake alvorlige sykdommer hos mennesker og dyr. Så langt var JE-virus bare kjent for å overføre mygg. Forskningsgruppen ledet av Dr. med. Meret Ricklin og prof. Artur Summerfield fant imidlertid at de også kan overføre mellom griser. Forskerne publiserte sine funn i tidsskriftet "Nature Communications".
Patogen kan forsvinne i kaldere områder
Det var tidligere ukjent hvordan JE-viruset kunne overvintre i kaldere regioner som Nord-Japan og føre til nye utbrudd neste år. Disse utbruddene skjedde delvis i samme gård som i fjor, selv om ingen infiserte mygg ble funnet i miljøet. Forskerne har nå funnet at dyrene utskiller patogenet over flere dager over spytt og er utsatt for infeksjoner i munn og nese selv ved lave doser virus.
Virus multipliserer i hjernen
Som hos mennesker multiplisert viruset i grisene i hjernen og forårsaket betennelse der. Det økte imidlertid mest i tonsils av griser, hvor det fortsatt er påviselig i uker til måneder. Forfatterne antar at JE-virus kan sirkulere i grisen og til og med overleve i flere måneder. Hvis dyret eliminerer viruset igjen, kan en ny infeksjonssyklus begynne. Det er imidlertid behov for videre studier for å bevise disse forholdene.
Forplantning mulig i tempererte klima
Resultatene viste at direkte overføring via kontakt ikke kan utelukkes selv med virus som overføres av insektbitt. "Det betyr at JE-viruset kan sirkulere i grisepopulasjonen selv uten mygg og dermed spre seg til regioner med tempererte klima," forklarte Artur Summerfield. Teoretisk sett kan det også true mennesker mer. For mennesker og dyr, men det er en vaksine. I Europa har viruset hittil bare skjedd i asiatiske tilbakekomne uten videre infeksjoner. Men de siste årene har det vært økende advarsler om spredningen av den asiatiske bushmuggen i Europa. Dette betraktes som senderen av japansk encefalitt. (Ad)