Begrenset luktfølelse første indikasjon på Alzheimers

Dårlig luktfølelse kan indikere Alzheimers, år før de første symptomene vises
Mange mennesker lider av Alzheimers sykdom i avansert alder. Forskere har nå funnet at redusert luktidentifikasjon hos raske eldre mennesker kan være en praktisk og rimelig biomarkør i Alzheimers sykdomspatologi.

Forskere ved McGill University fant at personer med vanskeligheter med å identifisere lukt ofte har økt risiko for å utvikle Alzheimers. Legene publiserte resultatene av studien i tidsskriftet "Neurologi".

Flere og flere eldre mennesker lider for tiden av Alzheimers. Forskere fant at en redusert luktsans kan indikere Alzheimers sykdom år før de første symptomene vises. (Bilde: Photographee.eu/fotolia.com)

Forverret luktidentifikasjon er en klar biologisk indikator for Alzheimers sykdom
Symptomene på demens er ikke bare knyttet til minnetap, men avhengig av typen demens, kan de påvirke de som er påvirket annerledes. En vanskelig identifisering av lukt er en klar rent biologisk indikator for Alzheimers, sier ekspertene. Det er økende bevis på at oppfatningen av miljøstimulus av enkeltpersoner kan påvirkes av nevrologisk skade forårsaket av hjernen. Så lukten kan bli påvirket, legger forskerne til.

Endringer i hjernen kan forekomme 20 til 30 år før de første symptomene
For å finne en mulig sammenheng mellom lukt og demens, bør det også bemerkes at problemer med å identifisere lukt kan også indikere mange andre medisinske forhold. I tillegg til sammenhengen mellom tapet av såkalt olfaktorisk oppfatning og begynnelsen av demens, fant McGill University-eksperter at de patologiske forandringene i hjernen kan forekomme tjue til tretti år før de første symptomene.

Ofte tolkes symptomer på Alzheimers som en del av naturlig aldring
Noen ganger innser folk ikke at slike symptomer kan indikere helseproblemer. Mange tror feilaktig at slik atferd er en vanlig del av aldringsprosessen, legger legene til. Symptomene kan være sakte å utvikle og gå ubemerket i lang tid.

Personer med demens trenger vår støtte
Dessverre er forskningen fortsatt langt fra en enkel test for å oppdage demens på et tidlig stadium. Imidlertid er rettidig diagnose viktig for effektiv behandling. Tilgang til tidlig intervensjon, behandling og støtte kan gjøre en stor forskjell i behandling av demens. Dette gjelder de berørte, omsorgspersoner og familiemedlemmer, forklarer forskerne. Med litt støtte kan folk med demens fortsette å gjøre mange ting de gjorde før de diagnostiserte tilstanden deres.

Tilfeller av demens vil fortsette å øke i fremtiden
Uten bærekraftig sykdomsforskning og et medisinsk gjennombrudd i forebygging, behandling og diagnostisering av demens, vil demens øke massivt i fremtiden. Omsorg og støtte til demens er dermed en av de største helsemessige utfordringene i vår tid, forklarer forskerne. Imidlertid er det for tiden bare et lite antall medikamenter som kan ha en positiv effekt på symptomene på demens. I tillegg er det svært få kognitive tester, hjerneskanninger og studier av genetiske markører, noe som kan indikere forekomst av demens, legge til legen.

Livskvaliteten for dem med demens må opprettholdes
Siden det er ingen kur mot demens, må det sikres at personer med demens kan leve med den beste livskvaliteten. Medisinsk forskning er en viktig del av å finne måter å bremse eller til og med stoppe utviklingen av demens. (As)