Enkeltcellestudier Slim overlever bedre enn fettceller

Amoeba: Slanking har en dramatisk effekt på cellehelsen
Større fettreserver anses å være et effektivt middel for å overleve perioder der det er mindre mat. Eller det fungerer som et isolerende lag, som med hvaler eller bjørner, for å beskytte kroppen mot kulde. I amoeba synes fett imidlertid å gi helsemessige ulemper, da et forskersteam fra Institutt for biologi ved Universitetet i Kassel fant ut.

Kroppsfett oppfyller mange nyttige funksjoner for levende organismer. Biologer ved Universitetet i Kassel har nå oppdaget overraskende effekter av lagringsfett på en primitiv protozoan. Resultatene av forsøkene viser at magerceller mester sult bedre enn fettceller.

Presentasjon: fettceller. Bilde: fotoliaxrender-fotolia

Den enkeltcellede Dictyostelium discoideum lever normalt som en amoeba i skoggulvet og føder på bakterier. I mangel på mat roter flere hundre tusen celler sammen og danner en liten soppformet fruktlegemet, hvor de kan overleve som sporer. Hvorvidt fettreserver for overlevelse er gunstige, var tidligere ukjent.

For varmblodede marine pattedyr som hvaler, danner kroppsfett et isolerende lag under huden for å beskytte dyret mot varmetap. Bjørner tjener som energilagring for dvaletidspunktet. Siden fett ikke binder vann, veier det lite og har et lite fotavtrykk, noe som er en fordel for trekkfugler i Alper-krysset. Selv planter gir sine frø med fett, fordi det gir mer energi. Samlet sett synes fettlagring under naturlige forhold å være en fordelaktig egenskap.

"For å krysse Alpene, er dvalemodus og økt kroppstemperatur ikke egnet for unicellulars", sier prof. Dr. med. Markus Maniak, cellebiolog fra Institutt for biologi ved Universitetet i Kassel, "den eksperimentelle tilnærmingen var ganske åpenbar". I et forsøk blandet doktorand Jessica Kornke amoeba med fettreserver med de som var magert. Blandingen ble så sultet til frukten dannet. Cellene ble merket i forskjellige farger, noe som gjør det enkelt å se hvilke celler som klarte seg lettere med direkte konkurranse. Til forskerne overrasket de slanke amoebasene mot fettcellene. Faktisk, i løpet av de 24 timene som kreves for fruiting, døde ca 80% av fettcellene for tidlig.

Forskerne ble ansporet av konklusjonen om at slanking har en drastisk effekt på cellehelsen, for å gjennomføre ytterligere eksperimenter. Kornke og Maniak undersøkte en rekke Dictyostelium-mutanter der gener er defekte, hvilket også fører til at mennesker forstyrrer stoffskiftet og mangel på fettvev. Amoebene, til tross for overflod av mat, var like ikke i stand til å skape fettreserver som mennesker med en genetisk defekt. I tråd med tidligere funn skadet disse "genetisk magre" cellene ikke Lenten-banen og bidro til normal fruiting.

"Vi er veldig overrasket", forklarer prof. Dr. Med. Maniak "at disse primitive unicellular organismer har problemer som er felles for overernærte sivilisasjoner, og de trenger nå raskt å finne ut hvilke molekylære årsaker er bak den drastisk forkortede levetiden til fettceller."