Forskere dechifrer potetets genome

Forskere dechifrer potetets genome. Miljøvernere frykter økningen av genetisk modifiserte poteter.

07/11/2011

Forskere har avkodet potetets genom. Dette kan spesielt forbedre spesifikke egenskaper som motstand mot skadedyr, forskerne håper. Motstandere av genteknologi frykter en betydelig økning i utviklingen av genetisk modifiserte poteter.

Dekoding av kartoffelgenomet muliggjør en rekke nye tilnærminger til utviklingen av nye kartoffelsorter. For første gang har det vært mulig å fullstendig sekvensere en plante fra slekten Asterids (gruppe av Bedecktsamigen planter), skriver forskerne i dagens utgave av tidsskriftet „natur“. Dekoding av potetplanen vil tillate utvikling av genetisk modifiserte varianter med spesielle egenskaper, rapporterer forskerne. Dette er imidlertid svært kontroversielt blant befolkningen, da det ikke er blitt klart avklart hvilke langsiktige risikoer som kan knyttes til genmodifiserte poteter.

Fullstendig dekryptering av potetgenomet
I mange deler av verden er poteter en stiftfôr. Hvert år høstes mer enn 300 millioner tonn poteter over hele verden, ifølge FAO (Food and Agriculture Organization). Poteter har også vært en integrert del av den generelle dietten i Tyskland siden det 18. århundre. Nesten 100 forskere fra nesten 30 internasjonale forskningsinstitusjoner har nå sekvensert potetgenomet sammen og deres resultater i tidsskriftet „natur“ publisert. Forskerne analyserte sekvensen av genkomponenter i to genetisk forskjellige potetsorter og kombinerte de oppnådde dataene. Dette resulterte i fullstendig sekvensering av potetgenomet. Teamet ledet av Robin Buell fra Michigan State University, East Lansing, Michigan, USA, har også lykkes med å identifisere arvelige faktorer som spiller en nøkkelrolle i spesielle potetegenskaper. For eksempel oppdaget forskerne forskjellige sekvenser som er avgjørende for eksempel for lagring av stivelse, beskyttelse mot skadedyr og sykdommer eller utvikling av en karakteristisk tuber. På denne måten kan dekoding av arv av potet i fremtiden bidra til å utvikle nye potetsorter som gir høyere utbytte eller bedre beskyttet mot sykdommer og skadedyr, rapporterer forskerne.

Genmodifiserte poteter er svært kontroversielle
Men utviklingen av nye, genetisk modifiserte potetsorter er fortsatt svært kontroversielt. Etter selskapet BASF av den ansvarlige europeiske forbrukerkommisjonæren John Dalli, en dyrkingstillatelse for den genetisk modifiserte potet „amflora“ miljøvernorganisasjoner og mange bønder reagerte med massiv kritikk. Naturschutzbundet (NABU) kritiserte godkjenningen av „amflora“ så overflødig, siden selv konvensjonelt oppdrette poteter allerede hadde lignende egenskaper som GEN-poteter. I tillegg varslet miljøvernerne at det implanterte antibiotikaresistensgenet muligens kan forårsake lignende resistens mot bakterier. Overføringen av de tilsvarende arvelige trekkene til bakterier i mage-tarmkanalen kan ikke utelukkes, ifølge den føderale regjeringen for miljø og naturvern (BUND).

Spredning av genetisk modifiserte planters frykt
Det er også uklart hvordan de genmodifiserte plantene sprer seg i miljøet. Selv om mange sikkerhetstiltak skal bidra til å unngå kryssing med andre potetplanter. Imidlertid er massiv vekst i miljøet ikke blitt avverget fra genetisk modifiserte avlinger som Monsantons Roundup Ready-planter, som ble gjort motstandsdyktig mot Monsantos Roundup-Ready (glyphosat) plantemord. Den såkalte transgenetiske forurensningen har nådd alarmerende proporsjoner og ifølge kritikere, for eksempel ved mais allerede „Voksen av dyrking“ nådd i Mexico. I morslandet dominerer mais det største utvalget av forskjellige maisvarianter, men selv i de fjerne regionene har amerikanske forskere allerede oppdaget mais forurenset med transgene sekvenser. Således er dekryptering av potetgenomet i miljøorganisasjoner og motstandere av genteknologi allerede en ny frykt. Mens det er mulig at det kan oppnås betydelige forbedringer i vekst og skadedyrsbestandighet, i samme pust er det fare for massiv miljøspredning. I tillegg vil de konvensjonelle poteter i større grad bli forflyttet av utmattelsen av de nye alternativene, ikke bare frykten for miljøorganisasjoner, men også av mange bønder. (Fp)

Les også:
Andragende mot agrogenetikk er vellykket
Initiativet mobiliserer mot agrogenetikk
Genetikk: mais farlig for mennesker?
Genmais: Gjenvunnet forurenset frø

Bilde: Gerhard Frassa