Forskningsvaksinasjon mot hepatitt C

Forskere håper å vaccinere mot hepatitt C

08/11/2014

Opptil en million mennesker i Tyskland er infisert med hepatittvirus. Virustypene er delt inn i A, B, C, D og E. Mot A og B er vaksiner tilgjengelig mot C så langt ikke. Men nye tester vekker nå håp om infeksjonskontroll.

Mange vet ikke om deres infeksjon
I Tyskland er opptil en million mennesker smittet med hepatittvirus. Mange av dem vet ikke om det. Den typiske gulsott utvikler bare rundt en tredjedel av de smittede. En annen tredje merker bare influensa symptomer som feber, kroppssmerter, kvalme, tap av appetitt, hodepine eller tretthet. Og den andre tredjedelen merker ikke noe. Men kronisk viral hepatitt kan føre til langsiktige konsekvenser som levercirrhose og leverkreft og dermed ende i døden. Vaksiner er tilgjengelige mot virus type A og B, men ikke mot de andre. Men nå tester øker håp om infeksjonsbeskyttelse mot C-varianten.

Å slite med konsekvensene for livet
Alle fem av hepatittvirus typene A, B, C, D og E faller på leverceller. Virusene kan kun kontrolleres av immunsystemet ved å ødelegge infiserte celler. Mange av hepatitt C-pasientene har livstruende konsekvenser, som levercirrhose. Selv om smittsomme sykdommer kan botes i mange tilfeller takket være nye stoffer, er hepatitt C betraktet som en verdensomspennende epidemi. Ifølge Robert Koch-instituttet (RKI) bor rundt 500.000 smittede mennesker i Tyskland. For det meste overføres viruset via blod. Derfor er blant annet narkotikamisbrukere som deler deres bestikk og medisinsk stab blant høyrisikogruppene. Siden C-viruset er for fleksibelt, har forskere hittil ikke vært i stand til å utvikle en effektiv vaksine.

Midler viste seg å være trygge i tester på mennesker
Men et team ledet av Eleanor Barnes fra University of Oxfords Nuffield Department of Medicine har nå tatt et første skritt mot en hepatitt C (HCV) vaksine, som for eksempel „Speil på nettet“ rapportert. Ifølge media i tester på mennesker viste seg trygt, sa Barnes i magasinet „Science Translational Medicine“ med. For vaksiner brukes humane adenovirus vanligvis som genskyttelater for å utløse ønsket tilbakeslag i kroppen. Nylige studier viser imidlertid at mange av de menneskelige virusene ikke utløser et tilstrekkelig respons. Derfor manipulerte Barnes og hennes kollegaer et trygt, svekket koppevirus i hvilke gener ble innlemmet for visse hepatitt C-virusproteiner „Speil på nettet“.

Hepatitt C kan behandles godt med medisinering
Det er rapportert at den resulterende vaksinen viste en bedre effekt i den første testen enn de fleste kjente humane varianter. Løsningen ble testet på en liten gruppe av 15 friske frivillige. Ifølge nyhetsmagasinet, leder av Institutt for Gastroenterologi, Hepatologi og Endokrinologi i Hannover, Michael Manns, strategien til Oxford-kolleger for lovende. Det er imidlertid tvilsomt om en vaksine vil være nødvendig i det hele tatt, fordi en hepatitt C-infeksjon alltid kan behandles bedre med medisinering. I tillegg ble færre og færre mennesker syk, forklarte Mann.

Vaksinering vil være kostnadseffektiv
På den annen side legger forfatterne av studien vekt på at vaksinering mot hepatitt C ville være kostnadseffektiv og at infeksjonsratene kunne senkes, spesielt i utviklingsland. Inntil for noen år siden var behandlingsmulighetene for smittede personer fattige. Men nå er det effektive stoffer på markedet, men de er veldig dyre. For eksempel koster en pille av den aktive substansen Sovaldi 700 euro. Midlene ble sertifisert av fellesforbundet etter lange forhandlinger, en klar merverdi. Den nye vaksinen i Baltimore og California i USA vurderes for tiden for effektivitet, med resultater forventet i 2016. (Ad)