Dele:
Kvinner lever lengre enn menn, men opplever en lavere livskvalitet når de blir eldre
Det er velkjent at kvinner generelt lever lengre enn menn. Mens kvinners forventede levealder er høyere, er livskvaliteten deres verre fordi de lider av flere sykdommer og funksjonshemminger etter hvert som de blir eldre, sa forskere fra University of Michigan.
Kvinner har høyere forventet levealder enn menn. Forskere fra University of Michigan har imidlertid nå funnet i en studie at kvinner blir sykere oftere i alderen. På grunn av dette er kvinners livskvalitet verre når de blir gamle. Legene publiserte resultatene av studien i tidsskriftet "American Journal of Public Health".
Selv om kvinner lever lengre enn menn, har de lavere livskvalitet og flere helseproblemer når de er eldre. (Bilde: Photographee.eu/fotolia.com) Kvinner har større sannsynlighet for å ha funksjonshemming i alderen
For forskningen undersøkte forskerne data fra fag som var 65 år og eldre. Forskere forsøkte å avgjøre om deltakerne var begrenset av aldersrelaterte sykdommer eller funksjonshemninger for å utføre ulike daglige aktiviteter. Da så legene på fagene de neste årene for å bestemme tidspunktet for deres død. Forskerne fant at mellom 1982 og 2011 økte antall ekstraår som bodde hos kvinner i alderen 65 år fra 18,5 til 20,5 år. Mer påfallende, 30 prosent av kvinner over 65 år hadde en 30 prosent sjanse for funksjonshemning som de måtte leve med resten av livet. Dette tallet var det samme for kvinner i både 1982 og 2011, sier ekspertene. For menn er derimot sannsynligheten for uførhet etter fylte 65 år redusert de siste tiårene. I 1982 var verdien fortsatt på 22 prosent. I 2011 falt sannsynligheten til 19 prosent, legger forskerne til.
Menn har mer sunne og aktive år i livet i alderen
Forskerne betraktet det som en helsefare når fagpersoner rapporterte at helseproblemer forhindret dem i å utføre sine normale aktiviteter, for eksempel å spise, handle og gå ut av sengen. Selv om kvinner lever lengre enn menn, forventer de mindre aktive og sunne år, sier lederforfatter professor Vicki A. Freedman ved University of Michigan. Det var en overraskelse å se at menn begynte å overgå kvinner når det gjaldt en sunn og aktiv alderdom, legger professor Freedman. Årsakene er sannsynligvis svært komplekse.
Kvinner mangler ofte økonomiske ressurser for å opprettholde sin helse
Menn og kvinner har sikkert forskjellige helsemessige forhold når de kommer til en eldre alder. Det kan være mulig at det har vært større fremskritt i behandlingen av hjertesykdom, og slike sykdommer påvirker mest menn, sier legene. Kvinner er mer sannsynlig å utvikle leddgikt, en tilstand der behandlingen ikke har gjort så mye medisinsk fremgang. En annen grunn kan være forskjeller i eldre voksne. På den ene siden har sigarettrøyking hos kvinner økt, mens antall røykere har gått ned de siste tiårene. I tillegg har eldre kvinner i gjennomsnitt mindre økonomiske ressurser enn menn. Dermed var kvinner ikke så godt i stand til å opprettholde sin helse i alderdommen, forklarer prof. Freedman.
Sosial- og helsevesenene må raskt styrkes
Eldre kvinner er mer sannsynlig å vise funksjonshemming fordi de lever lenger, uavhengig av helseproblemer. Etter hvert som befolkningen fortsetter å bli eldre, og kvinner generelt lever lenger, har dette stor innvirkning på kvinners livskvalitet. De blir eldre og har dårlig livskvalitet i sine senere år. I tillegg har de heller ikke de sosiale eller økonomiske ressursene for å takle disse problemene, forklarer forskerne. I fremtiden vil det derfor være behov for å være tilstrekkelig sosial- og helsesystemer, for eksempel hjemmebruk, sykehjem og hjemmeprogrammer, etterspør leger. Vi er fortsatt langt fra å kunne yte slik behandling til eldre i løpet av de neste 30 årene. (As)