Hepatitt C kan nesten alltid helbredes

„Therapy revolusjon“: Helbredende sjanser for hepatitt C på nesten 90 prosent

07/23/2014

I Tyskland er opptil en million mennesker smittet med hepatittvirus. Men svært få av dem vet om det og oppdager ofte infeksjonen sent. Og selv om hepatitt C kan behandles godt med hjelp av medisinering. Takket være nye stoffer, kan smittsomme sykdommer kurere i nesten 90 prosent av tilfellene. En ekspert snakker om en „Therapy revolusjon“.

Mange vet ikke om deres infeksjon
Man kan allerede snakke om en stille epidemi: Opptil en million mennesker er smittet i Tyskland med hepatittvirus. Men svært få av dem vet om det. Bare en tredjedel av de som rammes utvikle typiske gulsott, en tredjedel av de infiserte merke bare influensasymptomer som feber, muskelsmerter, kvalme, tap av matlyst, hodepine, tretthet, og en tredel merket ingenting. Kronisk viral hepatitt kan imidlertid føre til langsiktige konsekvenser som skrumplever og leverkreft og dermed ende i døden. Verdens helseorganisasjon (WHO) lanserte derfor World Hepatitis Day 28. juli for tre år siden, for å øke bevisstheten om trusselen.

Forhøyede leververdier må tas alvorlig
Leverspesialisten Michael Manns fra Hannover Medical School (MHH) appellerer til risikogrupper som skal testes. Disse inkluderer narkomaner, innvandrere fra enkelte land og medisinsk personale. Også personer som fikk blodtransfusjoner før 1991 eller hadde hyppig kirurgi, skulle gjennomgå en test. Manns anslår at bare ti til 20 prosent av hepatitt B og C blir diagnostisert. Ifølge dpa nyhetsbyrå, sa gastroenterologen: „Økte leververdier anses ofte som en trivial lovbrudd, de må avklares.“ Den tyske levehjelpen hadde kritisert i fjor at selv om noen ganger ble forhøyede leververdier funnet i rutinemessige undersøkelser, „som ofte blir ignorert“.

To nye aktive ingredienser på markedet siden begynnelsen av året
På samme måte som de som er smittet med HIV, må pasienter med kronisk hepatitt B ta livslang medisin, men fullstendig kur er mulig med kronisk hepatitt C. To nye stoffer har vært på markedet siden begynnelsen av året, noe som hjelper en større gruppe pasienter og har langt færre bivirkninger enn tidligere standardbehandling. MHH-legene var involvert i registreringsstudier for de nye midlene. Manns ser det som „utrolig, sjelden suksesshistorie av medisin“ at smittsomme sykdommen nå kan herdes til nesten 90 prosent. I fremtiden vil dette gjøre rundt en fjerdedel av alle levertransplantasjoner forebygges.

„Therapy revolusjon“ med høye kostnader
Siden begynnelsen av året har mange pasienter med hepatitt C, som håper på de nye midlene, rapportert til Deutsche Leberhilfe. „Det er en terapjonsrevolusjon“, sa talsmannen for selvhjelpsorganisasjonen Ingo van Thiel. „Imidlertid er narkotikalkostnadene fortsatt et stort hinder.“ Det er for tiden kostnader på rundt 120 000 euro for en 24 ukers behandling. Den øverste beslutningsorgan av det tyske helsevesenet, Joint Committee Federal, nylig kåret av et knapt flertall for å sertifisere det nye stoffet sofosbuvir litt mer fordeler enn de eldre midler enn den vaklende helseforsikring opprinnelig ønsket. Eldre terapier er ofte forbundet med alvorlige bivirkninger, spesielt alvorlige psykiatriske problemer som depresjon. Kölninstituttet for kvalitet og effektivitet i helsevesenet (IQWiG) hadde tidligere klaget over at den ekstra fordelen med det nye hepatitt C-midlet ikke var kvantifiserbart, „siden det er uklart hvor ofte forekomsten av leverkreft faktisk kan unngås“. Men den felles føderale komité fulgte ikke bekymringene fra IQWiG.

Trenger å ta vare på pasientene
Ifølge studier er Tyskland ledende innen hepatittforskning, men det er behov for å ta opp pasienter. For et år siden forelagde en allianse av leger og bekymrede foreninger for forbundsregeringen en nasjonal handlingsplan. Van Thiel kritiserte: „Verken systematisk undersøkelse av risikogrupper eller kontroll av leververdier i forebyggende undersøkelser er standard i dette landet.“ En nasjonal handlingsplan kan også få bivirkningen av å redusere fordommer. „Leversykdommer generelt har et skummelt bilde og er forbundet med „alkoholikere“ likestilles. Dette er en av de største hindringene for hvorfor disse sykdommene ikke oppdages og behandles oftere“, sa Manns, som medgrunnlegger tysk leverfond. Organisasjonen er fortsatt på utkikk etter en kjent representant. Som leveren ekspert sa, er det - i motsetning til brystkreft - i Tyskland så langt ingen kjendiser med hepatitt C, som gikk ut. (Ad)