Insekter som mat Sunnere og mer miljøvennlig enn kjøtt

Insekt mat tilbyr helse og miljømessige fordeler

Hva er en tradisjon i deler av Asia, Afrika og Latin-Amerika forårsaker mange forbrukere i dette landet for skepsis og avsky: insekter på tallerkenen. Men de små krypene og reptilene har potensial til å løse mange helse- og miljøproblemer. De gir en mer bærekraftig metode for å produsere animalsk protein, produserer betydelig mindre utslipp av klimagasser, og er betydelig sunnere enn griser, storfe og liknende. Men for det store gjennombruddet er det først nødvendig å overvinne forbrukerangst.

Til tross for alle fordelene er forbruket av insekter i vestlige land ansett som unattractive. Et forskersteam ved Universitetet i Bern jobbet på å bringe insektet nærmere forbrukeren som en matvare. Det viste at forbrukere har en tendens til å kjøpe og spise insektbasert godbiter når maten er i luksus-segmentet. Studieresultatene er nylig publisert i British Food Journal.

Insekter som kjøtt erstatning tilbyr mange fordeler for helse og klima. På den annen side er det skepsis og avsky blant forbrukerne, som først må overvinnes. Luksusprodukter kan være den riktige oppføringen her. (Bilde: catherinelprod / fotolia.com)

Hva er fordelene med insektbaserte matvarer??

"Insektbaserte matvarer har betydelige miljø- og helsemessige fordeler," skriver forskere ved University of Bern i en pressemelding om studiens funn. Den nåværende matproduksjon står for 25 prosent av alle klimagassutslipp. Flertallet er forårsaket av husdyr. Her kan insekter bidra til en massiv reduksjon. I tillegg er insekter mye sunnere enn kjøtt. Sveitsiske forskere og politikere ser nå etter løsninger på hvordan man kan gjøre insektforbruket mer sosialt.

Unloved klimasparer

Er insekter bedre mat i fremtiden? "Som en kilde til protein har insekter mange helsemessige fordeler og klart overgår konvensjonelle kjøtt når det gjelder utslipp av klimagasser," forklarer Sebastian Berger fra Berns universitet. Insektbaserte matvarer kan bidra til å bekjempe klimaendringer. På den annen side, taler imidlertid på det tidspunktet at mange forbrukere er disgusted av ideen om å spise insekter.

Hvordan redusere skepsis om insekter?

Men siden mange mennesker liker å spise hummer eller kreft, til tross for det insektlignende utseendet, er det mulig at denne negative holdningen til insektforbruket kan forandres, sier Berger. Hans team og han ser det luksuriøse prissegmentet som et godt grunnlag for innføring av insektbasert mat. Forskerne benyttet seg av en enkel markedsregel i forskningen: "Hvis identiske produkter har høyere priser, forventer forbrukerne bedre kvalitet," skriver ekspertene.

Mer aksept til høyere priser

Til høyere priser forventer forbrukerne en høyere kvalitet. Disse forventningene er også knyttet til vurderingen av produktet. I en rekke forbrukssykologiske eksperimenter kunne forskerne vise at dette prinsippet også kan brukes på insekter som mat. "Vår forskning viser at dyre insektprodukter ikke bare vurderes bedre, men at disse evalueringene også brukes på andre insektprodukter som ingen prisinformasjon er tilgjengelig for," oppsummerer Berger.

Prisene genererer effekt

"Høye priser kan derfor bidra til å endre forbrukernes holdning til å spise insekter," sier Berger. Prisreduksjoner, som genereres for eksempel ved subsidier, kan til og med påvirke forventet produktkvalitet negativt. Det luksuriøse prissegmentet er det ideelle markedet for insektbasert mat, som i det lange løp kan føre til mer bærekraftig matproduksjon og et sunnere diett. Imidlertid vil det nok ta litt tid før forbrukerne vet hva man skal ta hensyn til når man spiser insekter. (Vb)