ISS Schweizer forsker på immunceller i rommet

International Space Station: Immunceller blir utforsket på ISS

04/20/2014

Sveitsiske forskere ønsker å undersøke oppførselen til menneskelige celler under vektløshet på den internasjonale romstasjonen ISS mer detaljert. Forsøkene i rommet skal bidra til å forstå livets funn på jorden. I tillegg kan funnene være nyttige for noen terapier i fremtiden.

Romskip med menneskelige celler om bord
På kvelden den 18. april, med en forsinkelse på mer enn en måned, startet transport romskipet „drage“ fra Cape Canaveral Spaceport i Florida til den internasjonale romstasjonen ISS. Ombord var på dette såkalt „CellBox“-Oppdrag immunceller fra Sveits. Et team ledet av professor Oliver Ullrich Anatomisk institutt ved Universitetet i Zürich ønsker å utforske på ISS, oppførselen til menneskelige celler i mikrogravitasjon detalj. Som det „Tyrolsk avis“ rapporterte, sa professor Ullrich: „Gitt de dramatiske endringene i celler i vektløshet, er det overraskende at mennesker kan overleve i rommet i seks måneder om gangen.“ Ikke bare bein og muskler er svindlende, men fremfor alt immunforsvaret er forstyrret.

Astronauter lider ofte av infeksjoner
Fagocytene, de såkalte marrowfager, virker for eksempel ikke lenger riktig, dreper og eliminerer invaderende bakterier. Derfor vil astronauter ofte lide av infeksjoner. De sveitsiske forskerne ønsker nå å vite hvordan strukturen og stoffskiftet av disse fagocyttene endres i et tre-dagers opphold i vektløshet. Returen av „drage“-Kapsel med de frosne prøvene forventes 18. mai 2014 i Stillehavet. Fokus for undersøkelsene er langtidseffekten av vektløshet på humane fagocytter, og spesielt deres celleskjelettet og molekyler som er viktig for cellekommunikasjon.

Immunsystemet reagerer i løpet av sekunder til tyngdekraften
Forskerteamet var i stand til å bevise ved hjelp av dykk på fly, såkalte parabelflygninger med 22 sekunder og prøv å sonderaketter med fem minutter av vektløshet som celler i menneskets immunsystem til å reagere allerede i løpet av sekunder av fravær av tyngdekraft. Således forstyrres viktige molekylære funksjoner for cellekellekommunikasjon og celleoverføring umiddelbart. Ved hjelp av tre-dagers eksperiment, ønsker teamet å finne ut om Ullrich om de mange endringene som skjer i løpet av sekunder eller minutter med vektløshet, tilpasning til et nytt miljø, eller dype og varige lidelser.

Finansiert av det tyske luftfartssenteret
Studien blir gjennomført sammen med Otto von Guericke Universitet Magdeburg og finansiert av det tyske luftfartssenteret. „For å kunne tolke tidligere data trenger vi studien i rommet“, så Ullrich. Molekylærcelleadaptasjon kan være godt etablert om tre dager. Tidligere data vil foreslå at cytoskeletet medierer cellens avhengighet av tyngdekraften. Ullrich mistenker: „Uten tyngdekraften, går ordren bort og med den presise kontrollen av prosessene i cellen.“

Helsefare for astronauter
Professor Ullrich mener at funnene kan være nyttige ikke bare i rommet, men også på jorden i fremtiden. Så du kan finne en terapi for å kurere immunfektene i astronauter, eller identifisere gener som har bedre beskyttelse mot operatørene. „Takket være disse forsøkene, kan vi bedre vurdere risikoen for fremtidige romflyvninger.“ Nylig ble det rapportert: Mars-oppdraget har stor helserisiko. I denne sammenheng advarte amerikanske eksperter mot helserisikoen for astronautene. Ifølge NASA er det første oppdraget til Mars rundt 2030. Et slikt fly ville ta rundt 500 dager. Men astronauter klager ofte på helsemessige forhold som kvalme, sløret syn eller svakhet på mye kortere fly.

Forstå livets funksjon på jorden
Også på jorden spiller cytoskelettet en rolle i sykdommer. Alzheimers sykdom, for eksempel, forårsaker massiv forstyrrelse av cytoskelet i hjerneceller, som deretter dør av. Tilsvarende vil visse kreftmedisiner i kreftceller forårsake og dermed hemme deres deling. „Disse forsøkene hjelper oss å forstå livets funn på jorden“, så Ullrich. Det kan også konkluderes med den nyoppnådde kunnskapen, om jorden også er på grunn av dens tyngdekraft, det ideelle stedet for multicellulært liv. Og med det, om et liv uten tyngdekraft for mennesker i det lange løp er mulig. (Ad)