Barn lærer å snakke språket kreativt

Når barn lærer å snakke, etterligner de ikke bare foreldrenes tale. For første gang viste en undersøkelse at småbarn lærer språket ved å bokstavelig talt passe ord sammen i grammatiske termer.

03/04/2013

I sin barndom lærer mennesker åpenbart språket mye mer kreativt og mer målrettet enn tidligere antatte forskere. Barn varierer i å snakke og kombinere ord med hverandre. Barn i deres andre år av livet gjør dette ikke bare fordi de etterligner foreldrenes taler, men på den frie måten, som forskerlingere ved Nasjonalt vitenskapsakademi i USA, rapporterer i tidsskriftet Proceedings.

Ulike data arkiver undersøkt
Det betyr „en hund“ eller „hunden“? Begge varianter er grammatisk unobjectionable. Men faktum er at folk foretrekker bare en av to varianter. Denne særegenheten kom fra språkeksperten Charles Yang fra University of Pennsylvania i Philadelphia og hans team, hvor han analyserte hvordan toårige barn „Bruk kombinasjoner av artikler pluss substantiver“. For dette formål evaluerte forskerne ni dataregistre av barn som for tiden var i talestudier. Disse ble sammenlignet med "Brown Corpus", tekstkorpus av lingvister, som består av ca. 500 tekster. I denne samlingen ble kun om hvert fjerde substantiv ledsaget av en bestemt og noen ganger en ubestemt artikkel.

Lingvistene oppgav: „De toårige barna bestemte seg flertall for en artikkel“. Det ville faktisk „Det virker absurt å foreslå at profesjonelle skriftlærere bruker en mindre systematisk grammatikk enn toårige, men barnas språk passer bedre til profilen til en grammatisk regel der enkelte ord kan knyttes sammen“, så Yang i sin gjenopptatt del av studierapporten.

Barn kombinerer og etterligner
For å underbygge funnene innførte Yang en annen modell for hvordan barn kan kombinere artikler og substantiv ved å resitere kun noen få beslektede ord fra foreldrene sine. Til dette formål tok forskergruppen 1.1 millioner ordkombinasjoner som foreldrene sa i nærvær av barna. Denne modellen kunne imidlertid ikke gi mange rike ordkombinasjoner, som barna faktisk brukte. Teamet konkluderte: "Det er ingen tvil om at minnet spiller en rolle når barna lærer et språk, ord og uttrykk er tydelig identifiserbare eksempler, men resultatene viser at minnet ikke kan erstatte grammatikkens kombinasjonsevne."

Nåværende forskningsuttalelse motsagt seg
Resultatet står i motsetning til den nåværende forskningsuttalelsen at barn lærer språket ved parroting, akkurat som apekatter ser opp tegnspråket. For å bekrefte denne oppfatningen, undersøkte Yang videoer av forskeren Nim Chimpsky, som lærte om 125 gjeldende tegn på tegnspråk i 1970. Primatene brukte mindre såkalte „To-tegnkombinasjoner“, da dette ville være rent statistisk mulig. Som et resultat antar Yang at apene „tegnene etterliknet og fulgte ikke noen ekte grammatikk“. (Sb)

Les også:
Tale kan aktivere minnet om smerte
Stammende folk er ikke dumme
En tredjedel av barna lider av språkproblemer
Hør tale av brainwaves

Bilde: Hans Baulig