Kalv Løpende strekk fremmer vektøkning

Når de kjærer kalver regelmessig, utvikler de et godt forhold til eieren og tydeligvis øker vekten raskere. Dette er resultatet av en studie av Veterinærmedisinske Universitet i Wien, hvor 104 Holstein-kalver ble undersøkt. Den vennlige håndteringen av dyrene kan også være økonomisk levedyktig for melkebedrifter. Tidligere studier har vist at kalver med rask vektøkning etter fødselen senere enn ku også gir mer melk.
I konvensjonelt melkeproduksjon blir kalvene vanligvis skilt direkte fra sine mødre og holdes så enkeltvis eller i grupper. De wienske forskerne hadde kjært hver annen kalv etter fødselen i 14 dager i tre minutter om dagen og snakket med ham på en vennlig måte. Til dette formål valgte de et sted på nakken, der dyrene åpenbart er spesielt glade for å bli rørt.

Mange slag hjelper med oppdretten. Bilde: t_wirth - fotolia

På tidspunktet for avvenning (90 dager etter partum) var de tidligere kjente kalvene tyngre enn de som ikke fikk slik oppmerksomhet. Vektøkningen ble økt med tre prosent. Det vil senere svare til en ytterligere produksjon på 50 kg melk per år. Formentlig kan kalver sette mer energi i vekst, da de viser mindre fryktreaksjoner mot mennesker og derfor har lavere energiforbruk. I tillegg kan strekkingen føre til frigjøring av hormoner som oksytocin og budbringere i mage-tarmkanalen, som fremmer vektøkning.

Videre brukte forskerne den såkalte avstandstesttesten for å undersøke kvaliteten på forholdet mellom mennesker og dyr. Det avgjøres av hvilken avstand kalven vender seg bort når en person kjenner til dem fra dyrets fremside. Hvis dyrene har tillit, er avstandsavstanden lav. De berørte kalvene unngikk ikke mennesker så fort som dyr fra kontrollgruppen.

Forskerne anbefaler bønder til å opprettholde regelmessig kontakt med dyrene - selv om tre minutter om dagen og kalv knapt er oppnåelige. Den vennlige behandlingen over en lengre periode har definitivt positive effekter - på dyrets velferd og til slutt også på økonomisk nivå. (Heike Kreutz, hjelpemiddel)