Læring fra EHEC-krisen

Konklusjon av EHEC-epidemien: Forbedret krisehåndtering kreves

04/04/2012

EHEC-krisen i fjor har gjort det klart at samordnet samarbeid krever at alle føderale og statlige aktører raskt håndterer slike trusler mot folkehelsen. Kommunikasjon spiller også en viktig rolle, ikke bare for å beskytte befolkningen, men også for å unngå økonomisk skade forårsaket av uberettigede påstander.

Selv om det var mulig å sette sammen i kjølvannet av EHEC-krisen „Oppgavestyrke“ Fra eksperter fra den føderale regjeringen, de føderale statene og Den europeiske fødevaresikkerhetsmyndigheten var det relativt enkelt å overbevise dem om resultatene, men da ekspertgruppen startet sitt arbeid, var EHEC-krisen allerede godt i gang. Derfor planlegger forbundsregeringen å utarbeide en beredskapsplan som i tilfelle av tilsvarende kriser vil stille klare retningslinjer for innkalling av en beredskapsplan „Task Force Food Safety“ med eksperter fra føderale og statslige myndigheter, sa Bernhard Kühnle fra forbundsdepartementet for jordbruk tirsdag i Berlin.

Task Force bidro til å identifisere kilden til EHEC-patogener
Etter flere og flere mennesker tidlig på sommeren i fjor viste de typiske EHEC symptomene, begynte den feberiske søken etter årsakene. Taskforcen opprettet av EU, føderale og statslige regjeringer bidro betydelig til å endelig identifisere fenegreekfrø fra Egypt som en kilde til EHEC-infeksjoner. Med frøene var det hittil det hittil ukjente EHEC-patogenet O104: H4 importert. Denne spesielle stammen av enterohaemorrhagic Escherichia coli (EHEC) er spesielt aggressiv og forårsaker relativt alvorlige komplikasjoner i sykdomsprosessen - det såkalte hemolytiske uremiske syndromet (HUS). Totalt døde 53 personer i fjor som et resultat av EHEC-infeksjon, rundt 4.000 var syke, inkludert mer enn 850 i HUS.

Nødplan for å håndtere matkriser
For å være bedre i stand til å håndtere slike kriser, planlegger forbundsregeringen nå å opprette en beredskapsplan for matkrisestyring. For eksempel vil høstkonferansen om forbrukerbeskyttelse også avgjøre fremtidig krisestyring, med „Task Force Food Safety“ fra nå av til å jobbe i henhold til klare regler, sier lederen av mattrygghet i forbrukerdepartementet, Bernhard Kühnle. Ifølge Kühnle planlegger føderale og statslige regjeringer for tiden å undertegne en tilsvarende avtale. Beredskapsplanen er ikke bare ment å fastsette klare retningslinjer for oppsett av arbeidsstyrken, men også å spesifisere hvem i de føderale og statslige myndighetene når som helst med informasjon til allmennheten. Fordi her var en av de store svakhetene i krisestyring i EHEC-krisen i fjor. Mens informasjonen må sendes til befolkningen i tide, bør dette gjøres konsekvent.

Forbruk advarsler alltid en balansering handling
Ulike forbruksvarsler i de enkelte føderale statene - som i tilfelle av EHEC-epidemien 2011 - er ikke effektive og forårsaker kun usikkerhet i befolkningen, sier Kühnle. Selv om Forbrukerdepartementet fortsatt anser advarslene gitt på tidspunktet for å spise agurker, tomater og salat for å være riktig, oppsto kommunikasjonstypen betydelig kritikk. Salg av mistenkte produkter svekket, og drev produsenter inn i en stor finanskrise. Selv om det senere viste seg at ikke tomater, agurker eller salat, men fenegreekkål var bak EHEC-epidemien, likevel „Forbrukeranbefalinger er alltid en stramme spasertur mens de fortsatt er under utredning“, understreket Kühnle. Kompenserte produsenter ble også tildelt kompensasjon, selv om midlene som tilbys på EU-nivå, ikke engang er fullt utnyttet, sa Kühnle. (Fp)

Les også:
Symptomer på EHEC-infeksjon
Ingen antibiotika i EHEC
Videre EHEC-infeksjoner i Hamburg

Bilde: Markus Wegner