Medisin Vår hud har ingen sjanse for vanndampforbrenninger

Varm damp penetrerer direkte gjennom porene i huden

Er poteter klar? Er vannet allerede kokende? Hvem håndterer på kjøkkenet kommer raskt i kontakt med varm damp. Alle som noensinne har brent det vet hvor fort det fungerer. Et team av forskere undersøkte effektene av varm damp på menneskelig hud i et papir og dokumenterte hvordan huden vår er sårbar for varm damp.

Sårene etter en dampforbrenning ser overfladisk ut, ufarlig. For det meste er det bare rødhet sett. Imidlertid ligger den faktiske skaden i den nedre huden og bør ikke undervurderes. Varmtvannsdamp penetrerer enkelt porene i det øvre hudlaget og utløser i de nederste lagene av huden, nesten usynlige alvorlige brannskader. Forskerne fra forskningsinstitusjonen Empa publiserte nylig sine studieresultater i det vitenskapelige tidsskriftet "Nature Scientific Reports".

Varm damp blir raskt undervurdert. Det kan lett overvinne beskyttelsesfunksjonen i huden og utløse direkte forbrenninger i de nedre lagene i huden. (Bilde: alephnull / fotolia.com)

Hudforbrenninger på grunn av vanndamp er spesielt forrædersk

Empa-forskerne rapporterer at hudforbrenninger forårsaket av vanndamp ofte er spesielt forræderiske. I denne typen forbrenning kan hudoverflaten forbli stort sett intakt, samtidig som det forårsaker alvorlig skade under huden. Dette skyldes hovedsakelig at huden vår ikke kan beskytte oss mot varm damp. I tørr varme gir vår hud litt beskyttelse mot høye temperaturer. Vanndamp derimot penetrerer huden og skader direkte.

Damp overstyrer beskyttelsesfunksjonene

"Vi kunne vise at det øverste laget av huden, epidermis, ikke kan utføre sin beskyttende funksjon i nærvær av vanndamp," forklarer forsker René Rossi i en pressemelding om studieresultatene. Dampen trer gjennom huden porene på det nedre hudlaget, som kalles dermis eller dermis. Først da kondenserer dampen, frigjør den varmeenergien som er inneholdt og utløser andre graders brannsår direkte.

Om studien

Svinskinn fungerte som et testobjekt på grunn av dets likhet med menneskelig hud. Dette ble utsatt for varmtvannsdamp. Deretter undersøkte forskerne vanninnholdet i de ulike hudlagene ved hjelp av såkalt Raman-spektroskopi. Denne analysemetoden gir informasjon om materialegenskaper basert på lysets spredning. Forskerne viste at varmtvannsdamp kan trenge mye dypere inn i dypere hudlag enn tørrvarme.

Porene i det øverste hudlaget er større enn et vannmolekyl

Forskningsresultater viser at porene i det øverste hudlaget er større enn vannmolekylene. Av denne grunn beveger dampen seg bare gjennom det øvre hudlaget. Etter ca 15 sekunder svulmer epidermis på grunn av det absorberte vannet, som lukker porene og forhindrer ytterligere penetrasjon. Imidlertid er det allerede gjort store skader på de nedre lagene i huden.

Etterbrenningseffekten av huden

For å gjøre saken verre, er det ifølge forskerne en dårlig dirigent av varme. Innspilt varme kan bare slippes ut veldig sakte. Dette skaper en etterbearbeidende effekt der varmen fortsatt forårsaker skade på huden etter at varmekilden slutter å virke på huden. Ifølge forskerne er denne effekten særlig sterk når den brenner av vanndamp, da varmen trenger raskt og dypt inn i huden.

Raske rettsmidler reduserer effekten

"For dampforbrenning må huden derfor avkjøles i lang tid og vedvarende," sier Rossi. Ifølge eksperten er to minutter i et isbatteri eller iskaldt vann ikke nok til å løsne den høye mengden energi fra de dypere hudlagene. Ytterligere hjelpemidler finnes i artikkelen Hausmittel gegen Verbrennungen. (Vb)