Leger slår alarm Mer enn 120 millioner overvektige barn over hele verden

Flere og mer obese barn og ungdom - Eksperter krever konsekvenser

I de siste 40 årene har antall overvektige barn økt ti ganger. Dette kommer fra en nylig studie. Personer som allerede er overvektige i barndommen, vil ofte ha alvorlige helseproblemer i voksen alder, når de er i alderdom. Derfor krever leger og forskere en mer intensiv tilnærming til problemet.

Antall overvektige barn har økt ti ganger

Sterk fedme hos barn har vært et økende problem i mange år. Nå er det nye data tilgjengelig. Ifølge en nylig studie av Imperial College London og Verdens helseorganisasjon (WHO), har antall overvektige barn og ungdom mellom fem og 19 år økt ti ganger i verden de siste fire tiårene. 124 millioner av dem er derfor for fete. Å være overvektig er forbundet med en rekke helserisiko.

Antall overvektige barn og ungdommer over hele verden har økt mer enn ti ganger de siste fire tiårene. Eksperter kaller nå tiltak for å beskytte de små fra usunn mat. Bilde: kwanchaichaiudom - fotolia

Data fra nesten 130 millioner mennesker analysert

For studien, som ble publisert før World Obesity Day i tidsskriftet "The Lancet", analyserte omtrent 1.000 forskere data fra nesten 130 millioner mennesker.

Ifølge en WHO-erklæring var dette det største antallet deltakere som noen gang var involvert i en epidemiologisk studie.

Forskerne registrerte kroppsmasseindeksen (BMI) og undersøkte hvordan fedme har endret seg over hele verden fra 1975 til 2016.

124 millioner overvektige barn og unge over hele verden

Det har vist seg at barndoms fedme blant barn og ungdom er mindre enn en prosent (tilsvarende fem millioner jenter og seks millioner gutter) i 1975, nesten seks prosent for jenter (50 millioner) og nesten åtte prosent for gutter (74 millioner) i året Øket i 2016.

Samlet sett økte antall overvektige 5 til 19-åringer fra 11 millioner i 1975 til 124 millioner i 2016, en økning på mer enn 10 ganger.

Ifølge eksperterne var ytterligere 213 millioner i 2016 overvektige, men var under terskelen for fedme. En sykelig fedme er en kroppsmasseindeks (BMI) fra 30.

Generering av barn som vokser opp med økt risiko for sykdom

"I løpet av de siste fire tiårene har barndoms- og ungdoms fedme økt over hele verden og fortsetter å gjøre det i lav- og mellominntektsland. Mer nylig stagnerer de i høyere inntektsland, men er fortsatt uakseptabelt høyt, sier lederforfatter Professor Majid Ezzati fra Imperial School of Public Health.

Blant annet skyldte ekspert virkningen av å fremme usunn mat på trenden. I tillegg er sunne næringsrik mat for dyrt for fattige familier og lokalsamfunn.

"Trenden forutsetter en generasjon av barn og ungdommer som vokser opp overvektige og i økt risiko for sykdom," sa professor Ezzati.

Helse konsekvenser av alvorlig overvekt

Fedme (adiposity) i barndommen og ungdommen kan ha farlige helsekonsekvenser.

Høye nivåer av overvekt kan forårsake hypertensjon, diabetes, leverskade, metabolske sykdommer eller fellesproblemer.

I tillegg lider mange sufferers av massive emosjonelle problemer. Risikoen for komplikasjoner er høyere, jo lenger er overvekten.

For å gjøre saken verre, kan fedme forårsake kardiovaskulær sykdom, muskuloskeletale sykdommer, diabetes og astma senere i livet.

Beskytt barn mot usunn mat

"Vi må finne måter å lage sunn, næringsrik mat bedre tilgjengelig hjemme og på skolen, spesielt i fattige familier og lokalsamfunn, og vi trenger forskrifter og skatter for å beskytte barn mot usunn mat", sa professor Ezzati.

Hvis utviklingen fortsetter som dagens data tyder på, kan fedme hos barn snart være et større problem enn å være undervektig.

Fordi da ville det være mer overvektige personer i gruppen av fem til 19-åringer enn moderat eller alvorlig undervekt i år 2022.

Likevel er det store antallet moderat eller alvorlig undervektige barn og ungdom i 2016 (75 millioner jenter og 117 millioner gutter) fortsatt en stor utfordring for folkesundheten, særlig i de fattigste delene av verden.

Eksperter krever drastiske tiltak

Dr. WHOs Fiona Bull kommenterte de nåværende studieresultatene: "Dataene viser at overvekt og fedme har nådd omfanget av en global helse krise som vil forverres i årene som kommer - med mindre vi tar drastiske tiltak."

Som nevnt i kommunikasjonen, finnes det løsninger for å redusere fedme hos barn og ungdom.

WHO publiserte også en oppsummering av ECHO-initiativet (Ending Childhood Obesity) parallelt med den nåværende studien. Planen gir land med klare retningslinjer for effektive tiltak for å dempe adiposity hos barn og ungdom.

"Spesielt skal landene ha som mål å redusere forbruket av billige, ultraforarbejdede, kalorier med lav næringsstoffer," dr. Bull.

"De bør også redusere tiden barna bruker på fritidsaktiviteter på skjermer og sittende, og fremme større deltakelse i fysisk aktivitet gjennom aktiv fritid og sport." (Ad)