Overvinne MERS i Sør-Korea?

Sørkoreas statsminister erklærer MERS utbrudd over
Etter at MERS-viruset ble introdusert til Sør-Korea i mai, ble mange mennesker smittet med det farlige patogenet i de følgende ukene. Men siden tredje uke i juli, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), ble det ikke registrert noen nye infeksjoner, og derfor har den sydkoreanske statsministeren Hwang Kyo-ahn nå uttalt at utbruddet er over. Faren for en fornyet introduksjon av patogenene er imidlertid på ingen måte avverget, fordi viruset fortsetter å sirkulere i den arabiske halvøya.

I flere land, som Kina, Malaysia eller Filippinene, ifølge WHO, har allerede innført MERS-infeksjoner oppstått. Men Sør-Korea måtte kjempe med særlig dramatiske konsekvenser. Mange andre mennesker ble smittet og Sør-Korea registrerte det største utbruddet av MERS utenfor den arabiske halvøy med nesten 200 infeksjoner. Siden 18. juli har imidlertid ingen nye saker blitt registrert hos WHO. Den sørkoreanske statsministeren forklarte at nå for uker har ingen ny sak blitt kjent, og det var ikke noe mistenkt tilfelle i karantene i klinikkene. For befolkningen kan derfor bli gitt helt tydelig. MERS-viruset sirkulerer ikke lenger i Sør-Korea.

MERS utbrudd i Sør-Korea er overvunnet, ifølge statsministeren. (Bilde: jarun011 / fotolia.com)

36 MERS dødsfall i Sør-Korea
Som en del av MERS-utbruddet i Sør-Korea har totalt 186 mennesker blitt smittet med MERS, og 36 har dødd som følge av infeksjonen, ifølge WHO. Gjennomsnittlig alder for de berørte var 55 år og de fleste var menn (59 prosent). Blant de smittede var 26 helsepersonell. Alle infeksjoner kan tilskrives en enkelt overføringskjede, ifølge WHO-kommunikasjonen. Origin var en reisende som hadde importert viruset fra Saudi-Arabia. WHO oppfordret derfor alle helsepersonell over hele verden til å motta økt oppmerksomhet for muligheten for MERS-infeksjon blant reisende eller migrerende arbeidere som kommer tilbake fra den arabiske halvøya.

MERS oppstod først i Saudi-Arabia
Midt-respiratorisk syndrom (MERS) ble først oppdaget i september 2012 i Saudi-Arabia, der de fleste infeksjoner siden har blitt oppdaget. Kameler antas å være hovedreservoaret for MERS-viruset. Imidlertid er den nøyaktige rollen de spiller i overføring ikke klart avklart. I tilfelle kontakt med smittede personer er det også mulig å smitte gjennom en overføring fra menneske til menneske. Tidlige tegn på MERS-infeksjon er feber, hoste og respiratorisk lidelse. Ofte utvikler liderne lungebetennelse, men dette er ikke alltid tilfelle. Ifølge WHO er sjeldne gastrointestinale symptomer, inkludert diaré, mindre vanlige. Alvorlig sykdomsprogresjon er truet av respirasjonsfeil og ca. 36 prosent av rapporterte pasienter overlever ikke MERS-infeksjon, ifølge WHO-erklæringen. (Fp)