Nylig tilnærming til beroligende smertebehandling

Forskere identifiserer ny tilnærming til å behandle smerte
Mange sykdommer er ledsaget av kronisk smerte, noe som er en ekstra byrde for de som er berørt i hverdagen. Forskere ved Friedrich Alexander University (FAU) Erlangen-Nürnberg har nå oppdaget en ny tilnærming til effektivt å lindre smerten ved visse sykdommer.

Capsaicin er kjent som en ingrediens av chili og er ansvarlig for deres skarphet. Men stoffet kan også for eksempel hjelpe med smerten av en såkalt post-zoster neuralgi etter helvetesild, rapporterer FAU. Men her er ofte bivirkninger som en sterk brennende bestemmelse. Forskerne var imidlertid i stand til å identifisere et stoff "som også kunne brukes til å bekjempe alvorlig smerte - men er langt mer tålelig", sa universitetet. Deres funn ble publisert i det vitenskapelige tidsskriftet "Vitenskapelige rapporter".

Forskere oppdager ny tilnærming til behandling av kroniske smerter. (Bilde: psdesign1 / fotolia.com)

Nociceptors ansvarlig for smertefølelse
Mekling av smertefølelser styres i kroppen av spesielle nervefibre, de såkalte nociceptorer. Hvis nociceptorene aktiveres, frigjør de blant annet pro-inflammatoriske neuropeptider, forklarer forskerne. Skadelige påvirkninger oppdages av nociceptorene ved hjelp av et stort antall reseptorer på overflaten. For eksempel reagerer capsaicin reseptorkanalen sterkt på den skarpe ingrediensen i chili peppers. En annen av disse reseptorene aktiveres av sennep, pepperrot eller løk, og det er derfor forskerne kaller denne "sennepsolje-reseptoren" - det vitenskapelige uttrykket er "TRPA1". Ifølge forskerne spiller denne reseptoren også en nøkkelrolle i smertefull betennelse i tykktarmen og bukspyttkjertelen og i astma.

Kronisk kolonisk betennelse forhindret
I deres nåværende studie undersøkte forskerne dr. Matthias Engel fra Institutt for internmedisin I, og Prof. Dr. med. Peter Reeh fra Institutt for fysiologi og patofysiologi ved FAU, effekten av stoffet capsazepin, som delvis blokkerer "chili-reseptoren". I tidligere studier hadde bruk av capsazepin forhindret utviklingen av kronisk kolitt (ulcerøs kolitt) hos mus, forklare legene. Hvilke prosesser som var ansvarlige for dette, forblir imidlertid uklare. Dette må skyldes en ukjent bivirkning av capsazepin, fordi capsaicinreseptoren ikke er involvert i sykdomsprosessen av denne betennelsen, understreker Dr. med. engel.

Forskere har også vist i tidligere arbeid at en syntetisk inhibitor av sennepsolje-reseptor ikke bare hindrer kolonsykdommen, men til og med kur, rapporterer FAU. Forskerne mistenker nå at kapsazepin kan ha en slik inhiberende bivirkning på sennepsolje-reseptoren. Resultatet av undersøkelsen var imidlertid en overraskelse. I stedet for å bli hemmet ble reseptoren aktivert av stoffet - og mest effektivt. Dette gjorde igjen reseptoren ufølsom for irriterende. Dermed utviklet capsazepin sin beskyttende effekt fordi nociceptorene reagerte mindre på tilsvarende stimuli og ikke lenger frigjort nevropeptider, forklare forskerne.

Desensibilisering gjennom hele kroppen
Forskerne kunne også bestemme at frigjøringen av nevropeptidene, for eksempel i huden, ble redusert, selv om kapsazepin ble administrert bare lokalt i tarmen. Tilsynelatende kan capsazepin effektivt nå alle nociceptorer i kroppen via blodbanen og desensibiliseres tilsvarende. Her ser forskerne også muligheter for terapeutisk bruk som et middel for alvorlig smerte. Det har lenge vært kjent at nociceptorer kan desensibiliseres av store doser capsaicin gjennom hele kroppen, men det var problemet med massive bivirkninger.

Nye tilnærminger til smertebehandling
Ved å ta av store mengder chili virkestoffet kroppen ikke kan regulere godt, er følelsen av smertefulle varme tapt og blodsirkulasjonen i mange organer er verre, temperaturen, forklarer forskerne. Alle disse bivirkningene er permanente og irreversible, og derfor er capsaicin hos mennesker bare brukt lokalt med flekker og i lav dose i kremer. I flere dager med administrering av kapsaicin i høy, men godt tolererte dosen, men følsomheten overfor smertefulle kjemiske og varmestimuli ble gradvis redusert betraktelig i hele kroppen og på samme kolitt kan forebygges. Dette er et lovende funn som på lang sikt kan bidra til å utvikle svært effektive smertestillende midler for sykdommer der sennepsolje-reseptoren spiller en viktig rolle, ifølge FAU. Som slike sykdommer er i tillegg til kronisk betennelse i tykktarmen, for eksempel, artrose, kronisk pankreatitt, Crohns sykdom eller kronisk astma til navnet. (Fp)