Nytt håp i kampen mot kolera

Forskere forfølger ny behandlingstilnærming mot kolera

Gang på gang har det vært rapporter om store koleraepidemier med hundrevis av tusenvis av smittede og tusen døde. Forskere har nå oppdaget en helt ny tilnærming til å bekjempe kolera. Dette er basert på anerkjennelse av at kolerapatogenene har forskjellige effekter på genaktiviteten i mage og tarm.

Koleraepidemier påvirker hovedsakelig land med allerede svak infrastruktur. Verdens helseorganisasjon (WHO) rapporterte nylig det massive spredningen av kolera i Jemen, hvor nesten en million mennesker ble smittet i 2017. Utløseren er bakterien Vibrio cholerae, som stiller visse gener i tarmen for å overleve. Dette funn kan også åpne nye tilnærminger til behandling eller forebygging, sier forskere fra Institutt for molekylærbiovitenskap ved Universitetet i Graz.

Kolera bakterier graver lett i forurenset drikkevann. Forskere har nå utviklet en ny tilnærming i kampen mot patogener. (Bilde: Ezume Images / fotolia.com)

Hvordan tilpasser patogenene seg til sitt miljø??

Bakterien Vibrio cholerae kan overleve i et bredt spekter av forhold. I miljøet trives det for eksempel i dammer, bassenger eller havet, men under helt andre forhold i den menneskelige tarmen, kan patogener multiplisere, forklarer forskerne. Professor Dr. Stefan Schild og kolleger fra Institutt for molekylærbiovitenskap ved Universitetet i Graz har derfor undersøkt hvordan bakterien tilpasser seg sitt respektive miljø. Ved hjelp av en spesiell metode, analyserte forskerne hvilke gener i verten aktivere eller deaktivere patogenene.

Hvilke gener er slått av??

Ifølge Prof. tegn "som toksin produseres i tarmen som forårsaker diaré undersøker også." Var med fremgangsmåten for påvisning av genaktivering Forskerne har også utviklet en spesiell teknikk for å identifisere genene av. Gener som er slått av patogener har vist at "mikroorganismer ikke bare de (deaktivere), de bare ikke trenger, men også de som kan skade dem, under visse vilkår," forklarer professor skjold. Dette er et potensielt mål mot infeksjonssykdommen, som hittil i stor grad er ignorert.

Bakterier må sikre sin egen overlevelse

Ifølge en rapport fra Universitetet i Graz var forskerne i stand til å identifisere en faktor i musemodellen som er spesielt sterkt undertrykt. Dette er en såkalt chloride ion transportør, som tapper energikilden til bakterien. Bakterien må bytte den av i tarmen for å sikre sin egen overlevelse. Ved høye pH-nivåer i miljøet - som det er tilfelle i tarmen - er det vanskelig for Vibrio cholerae å opprettholde sin egen forsyning uansett. "Hvis transportøren forblir aktiv, kan patogenet ikke kolonisere fordøyelseskanalen på grunn av mangel på styrke, og sykdommen kommer ikke til et utbrudd," fortsatte prof. Schild.

Deaktivering av gener forebygges?

I magen er situasjonen annerledes. Her er bakterien fortsatt avhengig av transportøren, og dette er grunnen til at dette i utgangspunktet forblir aktivt. "Hvis du kan late som bakteriene at det fortsatt er i magen, ville det forhindre at det sprer seg i tarmen," forklarer professor Schild. Målet med videre forskning er nå å finne ut hvordan mikroorganismen kunne forhindres i å eliminere slike gener i tarmen. Denne grunnleggende ideen om å aktivere "stille" genetiske faktorer kan i prinsippet overføres til andre smittsomme bakterier og dermed åpne opp en ny strategi for å bekjempe dem, konkluderte forskerne. (Fp)