Dele:
Ny blodprøve kan skanne og identifisere mer enn 1000 virus
En dråpe blod er nok til å oppdage 1000 forskjellige virus i en ny test som immunsystemet har kjempet på et tidspunkt i livet. En internasjonal forskergruppe ledet av genetiker Stephen Elledge fra Harvard Medical School rapporterer i tidsskriftet "Science". "VirScan" ser etter spor i immunforsvaret som etterlater hvert virus. Forskerne håper å få videre innsikt i utvikling og kontroll av sykdommer med den nye "virusskanneren".
Skannere for virus finner også patogener som ikke har forårsaket noen sykdom
Med "VirScan" er det mulig å rekonstruere en stor del av sykdomshistorien til et menneske. Fordi den nye testen, for hvilken en bloddråpe er tilstrekkelig, kan oppdage hundrevis av virus som har blitt bekjempet av immunsystemet i løpet av livet. Prosedyren er basert på kroppen som reagerer med produksjon av antistoffer mot virus - uansett om de har forårsaket en sykdom. Sporene av en forfalt infeksjon er fortsatt påviselig i blodet etter flere tiår.
En enkel blodprøve gir informasjon. Bilde: Michael Horn / pixelio Som en del av undersøkelsene, analyserte forskerne blodprøver fra 569 studiedeltakere. I gjennomsnitt oppdaget de ti spor av tidligere virusinfeksjoner. I to deltakere identifiserte forskerne selv 84 forskjellige virus i blodet.
"VirScan er litt som å se tilbake i tid: Med denne metoden kan vi ta en liten bloddråpe og se hvilke virus en person har blitt smittet med i mange år," forklarer Elledge. "Hva gjør dette så unikt er omfanget: For tiden må en lege gjette hva viruset er og teste det individuelt. Med VirScan kan vi søke etter nesten alle virus, enda sjeldne, med en enkelt test. "
Skannere for virus kan brukes hovedsakelig i epidemiologisk forskning
"Testen kan være nyttig for epidemiologisk forskning hvis du vil finne ut hvilke virus som er vanlige i en befolkning," sier Hartmut Hengel, visepresident for Society of Virology ved Universitetet i Freiburg, sammenlignet med "sueddeutsche.de". For medisinsk praksis er prosedyren imidlertid mindre egnet, siden den ikke klarer å skille mellom en akutt og en lang tid siden infeksjon. I tillegg kan bare virus oppdages, som allerede er kjent, rapporterer Hengel.
Elledge og hans team ser også VirScans viktigste anvendelsesområde i epidemiologi. Testen kan også gi informasjon om tidligere ukjente interaksjoner mellom virale infeksjoner og immunsystemet og forklare forholdet mellom infeksjoner i barndommen og sykdomsutbruddet bare tiår senere. For eksempel er slike langsiktige konsekvenser kjent for humane papillomavirus og livmorhalskreft samt Epstein-Barr-virus og svært sjeldne lymfeknuderumorer. Dette patogenet, som også forårsaker Pfeiffers glandulære feber, var påviselig i blodet på 87 prosent av deltakerne i studien.
"En virusinfeksjon kan etterlate et uutslettelig merke på immunforsvaret," sier Elledge. "En enkel, reproduserbar metode, som VirScan, kan hjelpe oss med å etablere nye hypoteser og forstå samspillet mellom virom og verts immunsystem." (Ag)