Ny malaria rask test utviklet

Ny malaria rask test utviklet

09/03/2014

Malaria forårsaker over 600.000 dødsfall over hele verden hvert år. Det er ingen vaksine mot den farlige tropiske sykdommen. Men med en ny test av malaria i fremtiden vil infeksjoner bli oppdaget innen få minutter.

Bevis på infeksjon i løpet av få minutter

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) forårsaker malaria mer enn 600 000 dødsfall hvert år. En vaksine mot den farlige, tropiske smittsomme sykdommen eksisterer ikke. Men i kampen mot sykdommen har forskningen nå kommet et skritt videre. For eksempel rapporterer et nyhetsbyrå dpa at en ny tilnærming til en rask malariatest kan oppdage infeksjon innen noen få minutter. Følgelig brukes et metabolsk produkt av patogenet, hemozoin, til testen. Dette rapporterer forskerne fra Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Cambridge i tidsskriftet „Naturmedisin“.

Mindre utsatt for menneskelig feil

Infeksjonen kan påvises med det bærbare systemet, selv med mindre enn ti parasitter per mikroliter blod. Følgelig er det bare små mengder blod som trengs for testen. I tillegg er dette mindre utsatt for menneskelig feil enn konvensjonelle metoder, og i motsetning til de uten kjemikalier for fremstilling av prøvene. Forskerne brukte den såkalte MR-relaxometrien, en magnetisk resonans imaging (MRI), for å oppdage hemozoinpigmenter. Ved hjelp av sterke magnetfelter er visse molekyler i kroppen begeistret, og som et resultat blir et elektrisk signal utløst i en mottakerkrets. Det utviklede systemet er i motsetning til de store MR-enhetene i slike klinikker så små at det kan brukes godt i mobile laboratorier.

Tilnærming må bevise seg i ytterligere testserier

Forskerne demonstrerte potensialet av metoden med humant blod og patogenet Plasmodium falciparum, noe som forårsaker den spesielt farlige malaria tropicaen. Systemet ble i tillegg testet på Plasmodium berghei-infiserte mus. Med testen har infeksjonen blitt påvist tidlig. Og på mindre enn fem minutter, som forskerne skriver. Tilnærmingen må imidlertid bevise seg i ytterligere testserier før den faktisk kunne brukes. For tiden, spesielt elektronikk og magnet systemet er fortsatt dyrt. Forskerne mener imidlertid at det er mulig å produsere enhetene i fremtiden for enhetsprisen på mindre enn $ 2000.

Motstand kompliserer kampen mot malaria

I fremtiden kan for eksempel den nye metoden brukes til å generere kliniske prediksjoner, overvåke fremvoksende motstand mot malariamedikamenter, og bestemme alvorlighetsgraden av en infeksjon. Slike motstand komplicerer enormt kampen mot den tropiske sykdommen. For en måned siden ble det rapportert at et resistent malariavirus sprer seg i Sørøst-Asia. Elizabeth Ashley fra Mahidol Oxford Tropical Medicine Research Unit (MORU) sa på den tiden at akutte tiltak var nødvendig, „for å hindre spredning av motstand fra Myanmar til nabo Bangladesh og India.“ (Ad)