Dele:
Planter tiltrekker bier med mye koffein i nektar
Koffein sies å gjøre deg våken og stimulerende. Dette er to grunner til at mange mennesker liker å drikke te eller kaffe. Men også honningbier synes å ha en preferanse for "urmakeren". Fordi planter tiltrekker honningsamlerne med det stimulerende stoffet i deres nektar. Honningbiene foretrekker koffeinholdig nektar til en like næringsrik kilde uten koffein. Insektene er således bundet til en matkilde, og i tillegg stimuleres insamlingskvaliteten til biene. Insektene forblir lojale mot slike planter i særlig lang tid, og noen planter utnytter den lille svakheten til honningsamlerne for sine egne formål.
Planter tiltrekker biene med koffein i nektar. Britiske og sveitsiske forskere fant at bier foretrekker en koffeinholdig nektarkilde over en like næringsrik uten koffein. Anlegget bruker denne svakheten av honningsamlere for å kvitte seg med "dårligere varer". Roger Schürch, lederforsker, sa at planter bruker koffein til stoffet biene. Det virker til honning samlere, som om nektar har en høyere kvalitet. Faktisk er bier brukt til å transportere pollen av plantene til andre blomster. Så en reproduksjon og bedre spredning er mulig. I kompensasjon for sitt arbeid får de små "pollinatorene" nektar. Dette er en energikilde med høy energi og er nødvendig av biene for å produsere honning. Nå ser det ut til at planter bruker koffein for å snu dårligere nektar til de små honningsamlerne.
Koffein tiltrekker honningbier. (Bilde: Alekss / fotolia.com) Koffein: stoff for bier
Koffein forekommer i lave konsentrasjoner i nektar av mange blomstrende planter. I journalen "Aktuell biologi" skriver forskerne at koffein vil være sammenlignbar med et stoff. Bier anser en koffeinholdig matkilde å være høyere i kvalitet enn den faktisk er. Noen forskere har funnet i eldre studier at honningbier kan takle innflytelsen av koffein. Således er det klart at "våkenmakeren" har en spesiell effekt på insekter. Koffein ser ut til å aktivere belønningssystemet i hjernen. Forskeren Jane Couvillon fra University of Sussex lurte nå på om bøns naturlige adferdsmønster påvirkes av koffein.
Koffein har stor innflytelse på binens samleoppførsel
For deres studier kombinerte forskerne en sukkerløsning med koffein. Dosen var så høy som det ville være i planter i sitt naturlige miljø. Det ble raskt klart at koffein stimulerer insekter til mer samlingsaktivitet. I tillegg bier, som var påvirket av koffein, brakte deres spesifikasjoner i økende grad til den berørte matkilden. Dette skjer gjennom en såkalt "hale dans" i byggingen av honning samleren. Ved kontrolldieter med koffein blir rekrutteringen firedoblet av dansen. Koffeinen får biene til å samle mer av nektaret. I tillegg utfører de dansen oftere, så flere av de andre honningsamlerne ble informert om det koffeinholdige matverket. Biene forblir lojale mot slike matkilder langt lenger. Selv om noen av kildene allerede hadde tørket opp, returnerte insektene regelmessig. I tillegg gikk bier under påvirkning av koffein sjelden på jakt etter nye matkilder.
Bruk plantekjemi til å manipulere pollinatorer?
Det kan tydelig settes at effekten av koffein har stor innflytelse på honeybees oppførsel. Både nektaradferd og rekruttering av andre insekter av "waggle dance" blir endret av "våkenmakeren". En bikube er bundet av koffein sterkere til en slik matkilde. Flocken vil alltid foretrekke en koffeinmatskilde, selv om sukkerinnholdet faktisk er lavere enn normalt. Plantene kan nå senke sukkerinnholdet, fordi koffeininnholdet fortsatt ser attraktivt ut og flere samlere lokker. The elveblest må derfor godta høye tap i honningsproduksjonen, forskere funnet i modellberegning. Koffein er ikke den eneste komponenten av planter som påvirker bier og andre insekter. Det finnes også forskjellige sukkerarter, dufter og mineraler i nektar. Effektene av disse stoffene er ennå ikke kjent og må utforskes for å se hva deres effekt på insekter er. Det er sannsynlig at planter ofte bruker kjemi som en strategi for å tiltrekke seg honningsamlere og pollinatorer.