Placebos fungerer uten kjennskap til pasienten

Placebo: Mock behandlinger kan også fungere ubevisst

12/09/2012

Kroppen ser ut til å være ute på det underbevisste nivået, som forskere fra Harvard Medical School oppdaget. Likevel, hvis pasientene ikke er klar over en placebobehandling, kan smertelindrende virkninger observeres. Forskere sendte skjulte signaler som aktiverte organismen.

Forskning på placebo-effekten har vært kontroversiell i flere tiår. Fremfor alt antas naturlig medisin av konvensjonell medisin, de fleste rettsmidler virker bare fordi pasienten forventer en helbredende eller smertestillende effekt. Amerikanske forskere „Harvard Medical School“ og andre forskningsinstitusjoner har endret effekten av placebo´s sett nærmere. De vurderte om for eksempel en verbalisert antagelse fører til smertestillende effekt eller om andre mekanismer spiller en rolle.

Ubevisst aksept eller verbalisert informasjon
Vanlige teorier om den humane placebo-effekten er basert på antagelsen om at verbalisert informasjon, bevisste oppfatninger eller ulike klassiske kondisjoneringsstimuler aktiverer placebo-effekten. Som regel fungerer placebo-effekten når en lege tidligere har signalisert at det administrerte legemidlet hjelper.

En pasient kommer til legen og klager over magesmerter. Etter en grundig undersøkelse kan legen ikke finne noen organiske funn og diagnostiserer en funksjonell buksmerte. Familielegen gir pasienten en pille, som imidlertid ikke inneholder noen detekterbar aktiv ingrediens. Likevel forlater legen pasienten på antagelsen om at det er et preparat for magesmerter. Pasienten føler seg mindre eller ingen smerte etter å ha tatt det fordi han forventer at tabletten skal hjelpe. Imidlertid viser flere og flere undersøkelser det „Oppførselen kan utløses av stimuli utenfor bevisst oppfattelse tidligere“.

Bare en del visste ikke om placebo
For å bekrefte denne antagelsen, studerte Harvard University Medical Faculty fakultetene signaler og stimulanser når det gjelder forventninger under forskningen. Forfatterne skriver i det vitenskapelige tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, „Noen av fagene visste ikke at de bare fikk tilsynelatende behandling. Likevel fungerte placeboen“.

Studien involverte 40 sunne unge kvinner og menn (24 kvinner, 16 menn, middelalderen 23 år). I begynnelsen av forsøket lærte alle deltakerne å kognitivt knytte et bestemt ansiktsuttrykk på en skjerm med et smertefullt varmeangrep. Et annet ansiktsuttrykk var imidlertid smertefritt. Avhengig av hvilket bilde som ble vist i treningsøkten, skadet en termosonde festet til deltakernes venstre underarm mer eller mindre. På en skala fra 0 til 100, bør fagene merke til hvor alvorlig smerten på armen var.

Ubevisst nivå kontrollert signal stimuli
I den andre studien viste deltakerne de samme forskjellige ansikter. Emnene visste imidlertid ikke at varmen irritasjon forblir den samme. I første del av forsøket ble ansiktene vist i 100 millisekunder hver. Med denne tidsperioden var fagene i stand til å gjenkjenne de forskjellige ansikter på det bevisste nivået. I andre runde viste forskerne bildene bare i ca 12 millisekunder hver.

„Ingen av deltakerne kunne bevisst gjenkjenne eller skille ansikter“, forklarte forskerteamet. Likevel vurderte individene alltid stimulansen som smertefull når „bildet som er kognitivt forbundet med den ubehagelige smerten, ble vist i forgrunnen“. Omvendt var bildet som „hyggelig bemerket når ansiktet flared som var forbundet med en ufarlig varmeirritasjon“. Det skjedde, „uavhengig av om deltakerne hadde bevisst gjenkjent bildet eller ikke“.

Nye funn på placebo-effekten
Resultatet kan derfor være „en helt ny dør for å forstå placebos og ritualer av medisin“ studieleder Ted Kaptchuk fra Harvard Medical School. Den nylig oppdagede mekanismen „Fungerer automatisert, raskt og er uavhengig av bevisste hensyn og vurderinger“, oppsummerer Kaptchuk.

Ifølge forskerne er de nye funnene verdifulle for leger, pasienter og kliniske studier. "Uten å være klar, registrerer pasienten tilsynelatende også subtile meldinger som for eksempel doktoren sender ut," skriver forfatterne. Det kan derfor også forklares hvorfor selv utelukkede forventninger fra legen til et legemiddel eller terapi kan ha en positiv effekt på pasientens effekt. (Sb)

Les om:
Tysk medisinsk forening anbefaler placebo bruk
Tro på en terapi reduserer smerte
Tro i skjebnen bidrar til å overvinne sorg
Placebo kan øke din følelse av seksualitet
Placebos fungerer også uten bedrag