Dele:
Prof. Jule Specht Mange eldre endrer seg så mye som tenåringer
De fleste tyskere undervurderer klart deres forventede levealder, ifølge vitenskapelige studier - og har ofte et falskt, veldig negativt bilde av deres alder. Forskere som prof. Jule Specht mener at personligheten i alderdommen kan forandre seg mye.
Initiativet "7 år lenger" har vært i etterspørsel. Prof. Dr. Jule Specht, 29, er junior professor ved Free University of Berlin innen psykologi. Hun undersøker personlighetsutvikling i CV - spesielt i alderdommen - og blogger på jule-schreibt.de om det. I begynnelsen av året ble hun tildelt Berlin Science Prize 2014 for juniorforskere.
Professor Specht, den vanlige oppfatning er at i ungdommen utvikler personen personligheten sterkt, men senest med 60 en gjenværende, hvordan man er. Er det riktig??
Vi har lenge antatt at personligheten fortsetter å stabilisere seg i løpet av livet. Derfor har personlighetsutviklingsstudier også fokusert på ung voksenliv - en tid da mange endringer er kjent. Men våre studier har nå vist: Mennesker forandrer seg så mye som de gjør i voksen alderen fra 60 til 70 år.
Så det betyr: Selv over 70 er det fortsatt 180 graders sving av personlighet mulig - fra Goldfischzüchter til motorsyklist?
Dette er selvfølgelig et ekstremt eksempel, men det er sant: noen eldre endrer seg så mye som tenåringer igjen. Alt er mulig, selv i alderdom. Vår forskning har vist at opptil en kvart av respondentene endres vesentlig etter deres 70-årsdag - for eksempel fra en sosialt justert person til en rebell. Eller omvendt.
Hva er typiske personlighetsendringer i alderen?
Endringene er vanligvis ganske små, men ganske systematiske: For eksempel har menn en tendens til å være mer samvittighetsfulle etter at partneren døde. For kvinner er det omvendt. Vi mistenker at det er knyttet til den klassiske rolledivisjonen. Et annet eksempel: Folk har en tendens til å være mer tolerante mot andre i alderen.
Det høres ut som alderen. Men hva med cliché av den greske gamle mannen??
Det er ikke gjennomsnittet: Hvis du sammenligner en gruppe ungdommer og en gruppe eldre mennesker, vil du oppdage at eldre mennesker generelt er mer tilgivende og hjelpsomme enn unge rundt 30 år..
Avgang fra yrkeslivet er for mange mennesker en gang en kutt. Påvirker dette endringen av personlighet i alderdom?
Avviket fra faglivet fører faktisk med seg ulike systematiske endringer. For eksempel blir folk mindre samvittighetsfulle, en observasjon som er tilstrekkelig kalt "La dolce vita" -effekten. Men å gå alene kan ikke forklare de mange endringene i alderen.
Hvorfor endres personligheten til eldre da?
Det er mange mulige årsaker: mer drastiske livshendelser, for eksempel. Det er også mulig at aktiv forandring i alderdommen spiller en spesielt viktig rolle: jo nærmere den forventede døden nærmer seg, jo flere mennesker spørsmålet om hvem de vil være.
Er det mulig å påvirke ens personlighet i alderdom etter ønske??
Dette blir for tiden undersøkt. Foreløpig forutsetter vi at i det minste kortvarige endringer er mulige. For eksempel kan du endre livsstilen din ved å flytte til utlandet eller møte nye utfordringer. Og om noen lærer et nytt språk, eller bare gjør seg komfortabel på sofaen hjemme - det kan selvfølgelig utløse forskjellige endringer.
Få tips om hvordan du bruker den nye fasen av livet for å utvikle deg personlig?
Folk bør aktivt bygge et sosialt nettverk i pensjonen, som de vanligvis hadde automatisk gjennom yrket før. Det er også godt å møte kognitive utfordringer. Det kan bety å håndtere puslespill, forfølge politiske debatter eller kanskje lære å spille piano. Også man kan spørre seg selv, hvordan man vil gjøre meningsfylt bruk av livsfasen: dette kan være om sosial forpliktelse eller den etterlengtede turen til India. Tross alt, selv i gammel alder, er det aldri for sent for endring - spesielt mot bakgrunnen at over 65-årene generelt lever lenger.
Er endringene du har lagt merke til et nytt fenomen fordi folkets forventede levetid stiger konstant?
Dessverre er det få sammenlignbare studier av tidligere generasjoner. Men en ting er sikkert: dagens seniorer lever ikke bare lenger, de er også sunne for lengre tid og har derfor mye mer potensiale for å forandre seg med alderen. (Pm)