Mental sykdom Nye årsaker til depresjon oppdaget

I Tyskland lider rundt fire millioner mennesker av depresjon. Ifølge helsepersonell er det vanligvis mer enn én årsak til psykisk lidelse. Forskere har nå oppdaget at mangelfull hjernekonfeksjon kan være en potensiell utløser for depresjon.
Depresjon er utbredt
Depresjon er en av de vanligste sykdommene i dette landet. Nesten en av ti tyskere har minst en gang i livet en depressiv episode som kan vare i uker, måneder eller år. For tiden lider om lag fire millioner tyskere. Ifølge helsepersonell er depresjon mer enn en enkelt årsak i de fleste tilfeller. Den psykiske lidelsen kan fremmes av stress, stressende livshendelser eller sykdommer som hypothyroidisme eller Parkinsons. Selv om det er flere og flere dagers fravær på grunn av depresjon i Tyskland, på den annen side, blir mange sykdommer ikke diagnostisert eller diagnostisert sent. Ofte blir depresjon bare diagnostisert ved å utelukke andre sykdommer. Det kan muligens endres i fremtiden.

Fant en ny årsak til depresjon? Bilde: © Picture-Factory - fotolia

Hjernen er mindre i stand til å tilpasse seg stimuli
Forskere ved Universitetssykehuset Freiburg har klart å etablere en sammenheng mellom den såkalte "synaptiske plastisiteten" i hjernen og depressive episoder. Teamet rundt professor Christoph Nissen fra Institutt for psykiatri og psykoterapi anser det svært sannsynlig at mangel på synaptisk plastisitet kan være årsaken til depresjon. I en studie publisert i journalen Neuropsychopharmacology, fant forskerne at nevroner i hjernen kobles sammen sakte under depressive episoder, noe som gjør det vanskeligere for hjernen å tilpasse seg nye stimuli. Med denne reduserte tilpasningsevnen kan mange symptomer på depresjon forklares.

Studier med få fag
I studien undersøkte forskerne forbindelsen mellom nerveceller fra 27 friske og 27 deprimerte individer. Som universitetet forklarte i en kommunikasjon brukte forskerne en magnetisk spole over fagets hoder for å stimulere et bestemt motorområde i hjernen som er ansvarlig for å kontrollere en tommelfingermuskel og deretter måle hvor mye tommelfingeren er aktivert. I neste trinn ble stimulansen kombinert med gjentatt stimulering av en nerve på armen som sender informasjon til hjernen. Koblingen hadde en læringsprosess i form av en sterkere forbindelse av nerveceller i hjernebarken (synaptisk plastisitet), reaksjonen var sterkere enn ved begynnelsen av forsøket.

Forbedringer etter utbrudd av depresjon
Det ble funnet at de depressive fagene faktisk hadde redusert synaptisk plastisitet enn de uten depressiv episode. Oppfølgingsmålinger viste også at etter at depressive episoden ble redusert, ble hjernevirksomheten fullstendig restaurert hos tidligere deprimerte fag. "Da har vi funnet en målbar forandring i hjernen som sammenfaller med den kliniske tilstanden over tid," sier Nissen. Forskere mener at redusert synaptisk plastisitet er en årsak til depresjon i stedet for bare en konsekvens. Synaptisk plastisitet er en grunnleggende prosess i hjernen. Endringer kan forklare mye av symptomene på depresjon, "sa Nissen.

Mulig basis for nye diagnostiske prosedyrer
Tidligere studier på dyremodeller og andre bevis på mennesker snakker for en årsakssammenheng. I tillegg til søvnmangel og etablert depresjonsterapi, har alle vanlige antidepressiva stoffer, inkludert medisiner, elektrokonvulsiv terapi og mosjon, en positiv effekt på synaptisk plastisitet. Hvis de nye funnene kan bekreftes i videre undersøkelser, kan de danne grunnlag for utvikling av nye diagnostiske og terapeutiske prosedyrer. Hittil er dette gjort gjennom en personlig samtale og utelukkelse av andre sykdommer. "Pasientene er sterkt berørt og ofte ekstremt usikre. Det vil være en stor hjelp hvis vi utvikler objektive målemetoder som kan bidra til diagnose- og behandlingsplanlegging, sier Nissen.

Depresjon kan oppstå i alle aldre
I utgangspunktet kan depresjon forekomme i alle aldre, for første gang oftest mellom 20 og 30 år. Depresjon hos barn er også kjent. De berørte føler seg vanligvis deprimerte, impulsive og uinteresserte. For det meste sover de dårlig, dekk lett og er ofte ikke i stand til å føle seg. Ifølge eksperterne er behandlingen psykoterapeutisk i samsvar med retningslinjene, og tilleggsbehandling i tilfelle av en alvorlig depressiv episode. Det har nettopp blitt annonsert at den reviderte S3-retningslinjen er ment å bidra til å forbedre behandlingen bedre. Fremfor alt, på grunn av den hyppige forekomsten av tanker om død, er rask profesjonell hjelp nødvendig. (Ad)