Robespierre led av sjeldne immunforsvar

Sarcoidose: Revolusjonerende Robespierre led av en sjelden immunforsvar

22/12/2013

Den franske revolusjonære Maximilien de Robespierre led sannsynligvis av den sjeldne immunsystemet sarkoidose. Forskere kom til denne konklusjonen etter å ha vurdert sin dødsmaske og historiske dokumenter knyttet til hans medisinske historie.

Disfigured av hat?
Den franske historikeren François Furet skrev i sin bok „Den franske revolusjonen“: „Sjelden har en mann blitt så disfigured av hat som Maximilien de Robespierre. Dette hatet har gjort kabinetspolitiker til en demagoge, moderen som et blodtørst dyr, den smidige parlamentarikeren en diktator, Guds kompromissløse hengivner, som er foraktig av religion.“ Men det var sannsynligvis ikke hatet som desfigurerte revolusjonens ansikt som ble henrettet i 1794. Forskere ved Universitetet i Versailles er mye mer overbevist om at Robespierre led av en sjelden immunforsvar.

Død maske Robespierres vurdert
Forensiske forskere Philippe Charlier og Philippe Froesch skriver i den britiske tidsskriftet „The Lancet“, at det var sannsynlig sarkoidose (Boecks sykdom), en sykdom der immunsystemet er rettet mot ens egen kropp. Forskerne hadde evaluert både Robespierres dødsmaske, som ble gjort kort tid etter hodet av Marie Tussaud, samt historiske dokumenter om hans medisinske historie. Øyevokner har beskrevet mange symptomer, inkludert neseblod, sløret syn, gulsott, vedvarende tretthet og tilbakevendende beinsår. I tillegg opplevde den revolusjonerende av en konstant drømming av øynene og munnen. Det sies at sykdomssymptomene har skjedd mer i de siste fire årene av livet.

Små knuter i organene
Den svært sjeldne sarcoidosen er en inflammatorisk sykdom hvor små knuter, såkalte granulomer, kan forekomme i nesten alle organer. De mest berørte er lungene, huden og lymfeknuter. I Robespierres dager var en diagnose av sykdommen utænkelig, den ble først beskrevet i 1877 av den britiske legen Sir Sir Hathaninson vitenskapelig. Selv i dag er diagnosen sarkoidose ofte vanskelig. På grunn av den ofte symptomløse løpende lymfeknutens hevelse, oppdages sykdommen sjelden ved en tilfeldighet i brystrøntgen.

Årsaken til sykdommen ukjent
Til dags dato anses den eksakte årsaken til sykdommen ukjent. Det er imidlertid klart at årsaken til den typiske noduleformasjonen er en funksjonsfeil i immunsystemet. Så langt er det imidlertid ikke forstått i detalj hvordan denne feilaktige kontrollen kommer til. Arvelige faktorer og miljøpåvirkninger kan spille en rolle. For det meste skjer sarkoidose mellom 20 og 40 år, og kvinner er mer berørt enn menn. Symptomene forsvinner hos mange pasienter, selv uten behandling, i andre øker de i grupper eller kronisk. Sarcoidosis pasienter behandles med kortison supplement som undertrykker immunforsvaret for å lindre symptomene. Om lag fem prosent av de berørte dør som følge av sykdommen.

Diagnose ikke sikker
De franske rettsmedisinske forskerne innrømmer at deres diagnose i dag ikke er sikker. Robespierres velkjente symptomer vil også passe forskjellige forhold, men ikke så vel som sarkoidose. Også tenkelig, for eksempel, er tuberkulose uten typisk hoste eller feber eller annen immunsykdom der karene er betent. På grunn av de beskrevne hudproblemer utelukker de to forskerne ikke ut sklerodermi, hvor huden og indre organer herdes. Det var ikke kjent hvordan Robespierres personlige lege behandlet pasienten. Siden han spiste mange appelsiner, var det tegn på en fruktterapi. I tillegg går Charlier og Froesch ut av bad og den så vanlige blodsetting. (Ad)