Skarlet utbrudd stiger i Europa og Asia

Er sykdommen nå resistent mot antibiotika??
Barndomssyklusen er blitt stort sett utryddet i de fleste europeiske land i mer enn et århundre. Likevel har utbrudd av sykdommen skjedd i Europa og Asia de siste fem årene. Forskere ved University of Queensland (UQ) har i samarbeid med andre forskningsorganisasjoner benyttet seg av genomsekvenseringsmetoder for å etablere en sammenheng mellom oppblomstring av skarlagensfeber og økt resistens av organismer mot antibiotisk behandling.

Professor Mark Walker fra UQ uttalte i en mening at flere tilfeller av scarlet feber (gruppe A streptokokker) ble observert i Storbritannia og Asia. Det har ikke vært noe utbrudd i Australia, men i de siste fem årene har det vært mer enn 5000 tilfeller av skarlagensfeber i Hong Kong. Denne verdien tilsvarer en ti ganger økning i sykdommen i regionen. I samme periode hadde Kina mer enn 100.000 utbrudd av smittsomme sykdommer. Et utbrudd av sykdommen i Storbritannia har resultert i 12.000 tilfeller av skarlagensfeber siden i fjor. Resultatene av en internasjonal studie om dette emnet ble presentert i det vitenskapelige tidsskriftet "Vitenskapelige rapporter".

Legene advarer mot spredning av skarlagensfeber i Europa og Asia. (Bilde: fotoliaxrender / fotolia.com)

Konsekvenser av skarlagensfeber dreper om lag 500 000 mennesker årlig
Skarlagensfeber kan påvirke personer i ulike aldersgrupper. Sykdommen er imidlertid hovedsakelig funnet hos barn mellom fem år og tolv år. Infeksjon med gruppe A streptokokker fører ofte til at lider utvikler feber, hodepine, ondt i halsen, kvalme og rødt utslett. Gruppe A streptokokker resulterer i mer enn 700 millioner tilfeller av overfladiske infeksjoner, som faryngitt eller bakteriell dermatitt årlig. Sykdommen kan også føre til invasive infeksjoner, giftig sjokk, revmatisk hjertesykdom og streptokoks glomerulonephritis. Slike etterfølgere dreper om lag 500 000 mennesker i året.

Skarlagensfeber kan forårsake permanent skade på hjertet
Legen Dr. med. Nouri Zakour av UQ la til at skarlagensfeber er svært tilpasningsdyktig og variabel. Sykdommen kan bli mer motstandsdyktig mot behandlinger som vanligvis brukes til pasienter med luftveissykdommer. De som ikke viste noen allergiske reaksjoner på penicillin, kunne fortsette å dra nytte av denne typen behandling. Dr. Zakour uttalte videre at en gjenoppblomstring av skarlagensfeber kunne utløse en potensiell økning i tilfeller av revmatisk hjertesykdom. Dette kan føre til at pasienter har permanent skade på deres hjerter.

Skarlagensfeber må gjenkjennes raskere og undersøkes bedre
Bedre sykdomsforvaltning er viktig, sier professor Walker og kolleger. Dette gjør at leger raskt kan identifisere bakterier assosiert med scarlet feber. I tillegg vil det være mulig å tildele og identifisere elementer som gir resistens mot antibiotika, la forskerne til. Dette kan også overvåke spredningen av feberforårsakende gruppe A streptokokkstammer. Legen Dr. med. Zakour av UQ uttalte at flere faktorer spiller en viktig rolle i spredning av sykdommen. For eksempel kan bakterielle årsaker og styrken av menneskelig immunitet ha en sterk innvirkning på spredning. På dette stadiet er det ennå ikke mulig å identifisere evolusjonære krefter som kan være involvert i nyere utbrudd. Selv miljøvariabler som mengden nedbør og temperatur kan påvirke spredningen av skarlagensfeber her, konkluderte forskerne.