Skriver og maler med øynene

Ny prosedyre lar paralyserte folk å skrive med sine øyne

07/27/2012

Franske forskere har funnet en måte som gir fullstendig lammet folk til å skrive og male med sine øyne. "Dette systemet kan bidra til å forbedre livskvaliteten til pasienter med lammelammelse," skriver forskerne Jean Lorenceau fra Paris-universitetet Pierre et Marie Curie i journalen Current Biology..

Bokstaver, tall og enkle tegninger var ikke lenger et problem med det nye systemet for fullstendig lammet pasienter. De bruker øynene sine til å lage de formene de vil ha på en dataskjerm. De franske forskerne har funnet en måte å forbedre den såkalte metoden for øyesporing, hvor et kamera oppdager elevens bevegelse, slik at selv lammet folk som lider av taleforstyrrelser, kan kommunisere med det.

Det var tidligere ikke mulig å skrive ved øyebevegelse
Ifølge forskerne bruker fullstendig paralyserte pasienter ofte bare øynene som kommunikasjonsmiddel. Tidligere metoder var relativt kompliserte. Påvirkede måtte fikse på individuelle bokstaver i alfabetet med øynene i riktig rekkefølge og bekrefte sine innganger ved å blinke. Skrive direkte over øyebevegelsen virket ut av spørsmålet, da øynene effektivt kan spore et bevegelige objekt, men "ikke klarer å utføre bevegelser jevnt og regelmessig mot en statisk bakgrunn", ifølge Lorenceau og kollegaer. Den konstante ufrivillige trolling av elevene - såkalte saccades - gjorde det umulig for kameraprogrammer å gjennomføre fine, målrettede bevegelser skriftlig.

Optisk knep forhindrer strekking av elevene
For å undertrykke elevens uregelmessige drøm, brukte de franske forskerne nå et relativt enkelt optisk knep. En blinkende skjermbakgrunn forhindrer saccades, slik at motivene basert på øyesporing kunne tegne bokstaver, tall og enkle former. Skjermbakgrunnen til det nye systemet er forsynt med en rekke tilfeldig distribuerte sirkler som forandrer sin kontrast 720 ganger per minutt og danner dermed en kontinuerlig flimmer. Når skjermen er stasjonær, ser kretsene seg statisk, men så snart "visningen beveger seg, er det et klart inntrykk av at platene beveger seg med øyebevegelsene," rapporterer Lorenceau. Gjennom denne effekten forhindres saccades. Elevbevegelsen kan ved hjelp av. Øyesporing og en relativt enkel programvare vil bli vist som en skjermvisning.

Ny prosedyre kan brukes til kommunikasjon etter kort trening
En kort trening av "to til fire 30-minutters økter" var nok for faget å kontrollere sine øyebevegelser slik at lesbare ord dukket opp på dataskjermen, forklarte Jean Lorenceau. Først ble blikket av motivet markert med en ring av fargede prikker for å lette opplæringen. Dette tillot fagene å bedre kontrollere hva de gjorde. Imidlertid var ikke alle brukere umiddelbart klar over hvilken linje de opprettet med øyebevegelsen, forklarte Lorenceau. Dette var for fagene som om de skulle skrive blind. Brukerne ble imidlertid vant til det overraskende fort, slik at de kunne presentere tall, bokstaver, hele ord og tegninger etter bare en kort treningsperiode.

Pasienter skriver med sine øyne så fort som med hendene
Til den lammede pasienten, "gir dette en rask, kreativ og personlig hjelp til det språklige og følelsesmessige uttrykket," forklarte Jean Lorenceau. Ifølge den franske hjerneforsker "en velutdannet mann skrive på grunnlag av det nye systemet med sine øyne på omtrent samme hastighet som med hånden." Tjue til 30 bokstaver per minutt med riktig trening er ikke et problem. Systemet kan også brukes til å trene piloter, kirurger, idrettsutøvere og andre aktiviteter som krever nøyaktig oculomotorisk kontroll, fortsetter Lorenceau.

Trial planlagt hos pasienter med amyotrofisk lateral sklerose
Først og fremst er romansystemet imidlertid for tiden beregnet for bruk hos pasienter med lammelammelse og taletap. Som et neste skritt planlegger de franske forskerne å teste hos personer med amyotrofisk lateral sklerose (ALS). Denne degenerative sykdommen i motornervesystemet forårsaker en progressiv og irreversibel ødeleggelse av nerveceller som kreves for muskelbevegelse. Følgelig lider pasienter av økt lammelse, noe som også forårsaker tale tap som sykdommen utvikler seg. Derfor kan ALS-pasientens evne til å kommunisere betydelig ha nytte av oppfinnelsen av franske hjerneforskere. (Fp)

Les også:
Drikk kaffe med robotarmen