Beskytter en sunn livsstil fra demens?

Forbindelse mellom livsstil og demens

06/10/2013

En sunn livsstil kan redusere risikoen for demens og dermed bidra til å redusere antallet nye tilfeller i de kommende tiårene til et tidligere antatt nivå. En svensk studie ledet av forskere fra det berømte Karolinska Instituttet ved Stockholms Universitet antyder at antall nye tilfeller av demens - tross for demografiske endringer eller befolkningens aldring - ikke har økt, men sannsynligvis til og med falt. Resultatene deres har forskerne i fagmagasinet „nevrologi“ publisert.

Demens er en relativt vanlig nevrologisk sykdom i alderdommen, som kan forekomme i ulike former og ofte bringer en helårsomsorg til de berørte. Anslått antall demenspatienter i Tyskland varierer mellom en og 1,4 millioner mennesker, med om lag to tredjedeler av de som rammes av Alzheimers demens. Forbundsdepartementet for familieforhold, pensjonister, kvinner og ungdom går på sin rådgivende side „Signpost demens“ fra en økning i antall demenspatienter til tre millioner innen år 2050. Det påvirker hovedsakelig personer over 65 år. Demografiske endringer ses som drivkraften bak økningen i demens. Men denne antakelsen kan vise seg å være en feil i henhold til resultatene fra den nåværende svenske studien. Fordi forskerne ikke kunne oppdage en økning i demenssykdommer de siste 20 årene.

Utvikling av demenssykdommer i Stockholm
Forskere ved Karolinska Instituttet sammenlignet to studier på demensfrekvens i Stockholms distrikt Kungsholmen for å analysere utviklingen av demens. Som en del av den første studien, den såkalte „Kungsholmen Prosjekt“, 1700 personer i alderen 75 år og over mellom 1987 og 1989 ble intervjuet om mulig demens. Den andre studien av 1.575 deltakere over 75 år fulgte fra 2001 til 2004. Forskerne sammenlignet blant annet totalt antall sykdommer, dødelighet og gjennomsnittlig levetid etter diagnose av demens i de to studiene.

Antall demensforstyrrelser stabile de siste 20 årene
I den andre studien observert forskerne en liten økning i totalt antall demenssaker til 298 tilfeller (fra 225 tilfeller i den første studien) og også en minimal økning i andelen demenspatienter i den respektive prøven fra 17,5 prosent til 17, 9 prosent. Men samtidig har de overlevende sjansene for overlevelse økt. I dag kan demenspatienter overleve mye lenger hvis de har blitt behandlet med sin sykdom tidlig enn de var for 20 år siden. „Utbredelsen av demens var stabil i sentrum av Stockholm fra slutten av 1980-tallet til begynnelsen av 2000-tallet, mens levetiden til pasienter med demens har økt. Disse resultatene tyder på at forekomsten av demens har redusert i denne perioden“, skriv forskerne i tidsskriftet „nevrologi“.

Kjønnsforskjeller i demensforstyrrelser
De svenske forskerne har også observert i sin studie betydelige kjønnsforskjeller i demens. I den første undersøkelsen ble 12,8 prosent av mennene og 19,2 prosent av kvinnene påvirket av nevrodegenerativ sykdom. Den andre undersøkelsen viste en nedgang i utbredelsen til 10,8 prosent for menn, mens for kvinner ble det registrert en økning på 20,5 prosent. I henhold til dette ble hver femte kvinne over 75 år syk med demens, men bare rundt en av ti menn ble rammet. Fra 85-årsalderen fant forskerne en betydelig økning i demens uavhengig av kjønn.

Positiv livsstilsutvikling motvirker demens
Selv om forskerne ikke kunne gi vitenskapelig bevist forklaring på årsakene til stagnerende antall demenssykdommer i Stockholms distrikt Kungsholmen, mistenker de en sammenheng med den generelt positive utviklingen av livsstilen. For eksempel viste sammenligningen mellom prøvene fra de to tilgjengelige studiene at den andre gruppen i gjennomsnitt hadde et betydelig høyere utdanningsnivå. I tillegg har det vært observert noen positive utviklinger innen individuel helsefremmende og forebyggende forebygging i Sverige de siste tiårene. Så mye mer oppmerksomhet i dag er betalt til et balansert kosthold og tilstrekkelig fysisk eller fysisk aktivitet enn det var for 20 år siden. Aldersforskeren og sjefslederen ved Senter for Geriatri og Gerontologi i Albertinen-huset i Hamburg, Wolfgang von Renteln-Kruse, forklarte motsatt „World Online“ I lys av dagens studieresultat fra Sverige kan de forbedrede levekårene, særlig med hensyn til vaskulær demens, ha ført til en betydelig reduksjon.

Sunn livsstil beskytter mot vaskulær demens
Vaskulær demens er vanligvis forårsaket av arteriosklerose, som igjen er forbundet med ulike risikofaktorer som røyking, fedme, diabetes og høyt blodtrykk. Reduksjonen av eksisterende overvekt, fravær av tobakk, tilstrekkelig bevegelse for å stabilisere kardiovaskulærsystemet og best mulig justering av blodsukkernivå, kan derfor ha en betydelig innvirkning på risikoen for atherosklerose. Hamburgs alderforsker Wolfgang von Renteln-Kruse var derfor overbevist om at „en bevisst, sunnere livsstil spiller en rolle“ i den økte levetiden til demenspatienter. I tillegg gir det „Stadig flere bevis for at en god innstilling av høyt blodtrykk fører til reduksjon i risikoen for vaskulær demens“ eksperten stresset og lagt til: „Ved å oppdage og behandle risikofaktorer for hjerteinfarkt og hjerneslag, vil vi sannsynligvis forhindre vaskulær demens.“ (Fp)