Sensasjonsforskere designer musesperm fra stamceller

For første gang har det vært mulig å produsere sæd, hvorfra friske avkom oppsto
En nåværende infertilitet påvirker med sine negative effekter ganske mange menn rundt om i verden. Mange ufruktbare menn har lenge søkt måter å behandle sitt problem på. Nå har forskere lykkes med å kunstig produsere sæd fra mus. Etter hvert som denne teknikken utvikler seg, kan det til slutt bli mulig for folk å dra nytte av det.
Mange par forsøker forgjeves å få et barn, ofte svikter dette prosjektet på grunn av mannens infertilitet. Kinesiske forskere har kunnet kunstig produsere sæd fra mus under en studie. Hvis denne prosessen til slutt virker hos mennesker, kan det føre til infertilitet hos mange menn rundt om i verden. Forskerne har publisert resultatene av deres forskning i tidsskriftet "Cell Stem Cell".

Sperm utformet fra stamceller. Bilde: Tatiana Shepeleva - fotolia

Siste forskning kan til slutt avsløre mannlig infertilitet
I omtrent en tredjedel av alle par, som lenge har vært mislykket, er et barn, ufruktbarheten til mannen skyldig, sier legene. Kinesiske forskere har nå lykkes med å produsere sæd fra mus gjennom en ny reproduksjonsteknikk. For dette hadde de omgjort stamceller til funksjonell sæd i et laboratorium, forklarer forskerne. Senere ble disse konstruerte sædene injisert i oocytter. Fra disse fremkomne levedyktige mus som også kunne reproducere seg selv. "Hvis denne prosessen lykkes i menneskelige stamceller, kan det lykkes å bekjempe mannlig infertilitet," legger ekspertene til.

Hos noen infertile menn kan bakteriene ikke utføre meiose
Det er flere faktorer som forklarer årsaken til mannlig infertilitet. I noen tilfeller er kimceller i testene ikke i stand til å utføre kritisk celledeling, forklarer forskerne. Gjennom denne såkalte meiosis kan normalt fullstendig funksjonell sæd dannes. Under meiosis deler en enkelt celle to ganger. Gjennom denne prosessen oppretter hun da fire celler som inneholder halvparten av den opprinnelige genetiske informasjonen, sier ekspertene. Forskere begynte med musembryonale stamceller, som finnes i embryoer og kan utvikle seg til alle typer celle i kroppen. "I laboratoriet ble disse cellene utsatt for kjemikalier for å gjøre dem til sperm," forklarer legene. Tidligere forskning hadde allerede generert forløpere av sæd på denne måten. Disse forløpene ble deretter transplantert i testene av mus, hvor de skulle fortsette å utvikle seg. "Selv om forløperne aldri ble fullt modne spermier, utviklet de seg nok til å befrukte egg," legger forskerne til.

I neste trinn vil den nye teknikken bli testet på primater
I det nye eksperimentet fant forskerne at cellene utførte meioser og forvandlet til fullt funksjonelle spermlignende celler. Disse ble deretter injisert i oocytter av mus. De resulterende embryoer produserte senere sunne avkom selv, sier ekspertene. Også disse var i stand til å reprodusere. Dette viser at vårt eksperiment har et stort reelt potensial, forklarer forskerne.

I fremtiden vil forskerne teste teknikken på primater. Men i den nye prosessen må de identifisere alle de potensielle risikoene og etiske problemene som kan oppstå ved bruk av embryonale stamceller. Først da kan prosedyren bli testet på mennesker, forklar forskerne. Etikere er bekymret for at fremtidig reproduksjonsmedisin i økende grad vil ligne en science fiction roman. For eksempel kan forskere bruke genterapi til å fjerne og erstatte defekt DNA i et embryo. Denne teknikken kan forhindre medfødt funksjonsnedsettelse og andre sykdommer i våre avkom, forklare legene. Selvfølgelig er det mye mer forskning som trengs for å søke det på mennesker. (As)