Spesifikke gener påvirker hvor gammel vi ser

MC1R og andre faktorer har stor innvirkning på opplevd alder
Hva gjør stor forskjell, hvorfor noen ser ung ut og andre ser mye eldre ut enn de egentlig er? Faktisk har livsstilen en stor innvirkning, men forskere har nå funnet ut at et ungdommelig utseende også påvirkes av et gen som heter MC1R.

Forskere ved Erasmus University Medical Center fant under studien at visse gener påvirker hvorvidt vi ser ung ut i alderdom. Det såkalte MC1R-genet har derfor stor betydning for hvor gammel vi ser på andre mennesker og hvor ung vår hud ser ut. Legene publiserte resultatene av studien i tidsskriftet "Aktuell biologi".

Forskere fant at en bestemt genvariant får oss til å se eldre ut for andre enn vi egentlig er. (Bilde: Picture-Factory / fotolia.com)

Det er en sammenheng mellom et ungt utseende og vår helse
MC1R-genet påvirker vårt utseende i alderdommen. Genet gjør at noen mennesker ser mye eldre ut enn de egentlig er. Andre mennesker ser unge og friske selv etter år. Det som bare forårsaker MC1R-genet er fortsatt uklart. "Det er ikke ansvarlig for kråkefødder og leverflater, men det kan påvirke ansiktsstrukturen," sier legene. Så det er mulig at MC1R påvirker, for eksempel, vår leppehøyde. Men i henhold til medisinsk yrke, kan et ungt utseende også peke på andre faktorer, fordi "det er en sammenheng mellom et ungt utseende og god helse", sier medforfatter Manfred Kayser fra Erasmus University Medical Center.

Studiet undersøkte totalt 4.500 fag
Tidligere forskning har vist at hudflater og hudskader forårsaket av solen påvirkes av våre gener. MC1R-genet er avgjørende for produksjon av melanin, som "bringer pigmenteringen av huden og beskytter den mot UV-strålingen av solen," forklarer legene. Den nye studien så spesielt på effekter av gener på vår oppfattede alder. "Dette bestemmer hvor gamle andre dømmer oss," forklarer medforfatter David Gunn.

For studien bestilte legene noen fag for å estimere alderen på 2700 nederlandske seniorer. Etterpå undersøkte forskerne DNA-seksjonene av folk som var eldre enn de egentlig var. For å bekrefte sine funn, gjentok forskerne prosessen med 600 ekstra nederlandske seniorer og ca 1200 britiske seniorer. De fant ut at en variant av MC1R kan få folk til å se om to år yngre.

Genetikk, soleksponering, røyking og tannpleie påvirker opplevd alder
MC1R-genet er avgjørende for produksjon av melanin, som forårsaker pigmentering av huden og beskytter den mot UV-stråling fra solen. Han ble en gang sagt å være ansvarlig for rødt hår og fregner. "Men det er også involvert i DNA-reparasjon av huden," forklarer forskerne. Dermed er det en mulighet for at dette forholdet også påvirker vårt utseende.

Selvfølgelig er det andre faktorer som påvirker vårt utseende, for eksempel røyking eller kroppsmasseindeks (BMI), "legger legene til. Disse var ikke inkludert i studien. Når vi lærer hva som skjer med folks aldrende hud, "finner vi måter og midler for å gjøre det mulig for unge å se ung ut så lenge som mulig, sier medforfatter Gunn. Den oppfattede alderen er imidlertid ikke bare avhengig av vår genetikk. Røyking, soleksponering og dårlig omsorg for tennene våre gjør at folk ser eldre ut, legger eksperten til. Folk kan se to år eldre med en variant av MC1R, og hvis personen røyker, vil det nok se enda eldre ut, sier legen. (As)