Roundworms gjør merkelig kvinner mer fruktbare

Orminfiserte kvinner har i gjennomsnitt to flere barn
Mange kvinner i verden vil ha barn, men har problemer med å bli gravid. Det er mange faktorer som påvirker vellykket befruktning. Noen ganger prøver kvinner i årevis for å få et barn forgjeves. Nå har forskere oppdaget en orm som tilsynelatende gjør det lettere for kvinner å utvikle en graviditet, sa forskere fra University of California.
Er det mulig at infeksjonen med en av de vanligste parasitære ormene øker sjansene for å bli gravid? I Amazonas regnskog er mange urfolk kvinner smittet med en gigantisk rundorm. Nå fant forskerne at disse kvinnene i gjennomsnitt hadde født to ekstra barn. En studie over ni år brakte interessante resultater og har nå blitt publisert i tidsskriftet "Science".

Båndorm som en graviditetsgaranti? Bilde: Juan Gärtner - fotolia

Ormen forandrer kvinners immunforsvar
Den utbredte tarmmassen (Ascaris lumbricoides) kan forandre immunsystemet hos kvinner. Denne prosessen i kroppen gjør det enklere for kvinner å bli gravid, sa legene. Parasitten utløser noen endringer i immunforsvaret, noe som ellers skjer under graviditeten. Det er veldig overraskende at infeksjon med denne typen orm bidrar til å forbedre fruktbarheten, sa forsker Prof. Allan Pacey i en uttalelse.

Omtrent sytti prosent av urbefolkningen i Bolivia er infisert med parasitt
I forbindelse med studien ble 986 urfolk undersøkt i Bolivia. Det har blitt funnet at om sytti prosent av Tsimane-befolkningen er infisert med en parasittisk orm. En gjennomsnittlig Tsimane-kvinne har ni barn. Men når kvinner ble smittet med Ascaris lumbricoides, hadde de en tendens til å ha to flere barn. Parasitten kan vokse opp til 36 centimeter og forårsaker at tiden mellom svangerskapene blir forkortet. I tillegg reduserer ormen alderen der kvinner kan bli gravid for første gang. Forskerne mistenker at ormene støtter oppfatningen og implantasjonen av embryoet i livmoren og reduserer betennelsen.

Fremtidige fruktbarhetsbehandlinger med ormer?
Effekten av en infeksjon er uventet stor, sa en av de deltakende forskerne Prof. Aaron Blackwell. Formentlig endrer parasitten immunsystemet til kvinnene, og dette har konsekvensen at en svangerskap kan utløses lettere i kroppen. Fertilitetsbehandling med ormer er et fascinerende alternativ, men det er fortsatt mye arbeid å gjøre før den første berørte personen kan behandles med parasitter, la legen til. Studien fant også at hookworms hadde motsatt effekt på fruktbarheten. Infiserte føder i deres liv om tre barn mindre. (As)