Dele:
Studere luftforurensning kan øke risikoen for demens betydelig
Dessverre er luftforurensning utbredt i dagens samfunn i de fleste vestlige land. Det har lenge vært klart at økt luftforurensning ikke bare forårsaker lungesykdom. Forskere har nå funnet at luftforurensning også kan øke risikoen for demens.
Forskere ved University of Southern California (USC) i USA fant i en undersøkelse at luftbåren forurensning kan øke risikoen for demens. Legene publiserte resultatene av studiet i journalen "Translational Psychiatry".
I vestlige industrialiserte land er det ofte høy luftforurensning. Den forurensede luften får mennesker til å ta på seg skadelige mikroskopiske partikler som kan øke risikoen for demens hos de berørte. (Bilde: Ralf Geithe / fotolia.com) Små partikler fra luften kan trenge inn i hjernen
Luftforurensning er utbredt i den vestlige verden. Kraftverk og biler frigjør små partikler i luften. Disse blir deretter inhalert av mennesker. Forskerne forklarer at slike partikler også kan trenge inn i hjernen. Der øker de risikoen for demens. Luftforurensning er like farlig for den aldrende hjernen som tobakk, sier forfatter Caleb Finch fra University of Southern California.
Leger utsetter mus for luftforurensning
For studien samler forskere prøver av luftbårne partikler ved hjelp av teknologi utviklet av universitetsingeniører. Deretter ble kvinnelige mus utsatt for tilsvarende luftforurensning.
Studien undersøker neurodegenerative helseeffekter
Den nye metoden gjør det mulig for normal luft å bli selektivt omdannet til forurenset luft med visse urenheter. For eksempel blir ren luft forurenset luft som på motorveier eller i tungt forurensede byer som Beijing, forklarer forfatteren Professor Constantinos Sioutas. "Vi bruker så slike prøver for å teste eksponeringen og evaluere negative neuro-utviklingseffekter eller neurodegenerative helseeffekter," legger eksperten.
I enkelte laboratoriemus har luftforurensning ført til 60 prosent flere plakk
Musene har i seg selv en spesifikk genetisk variasjon, dette kalles APOE4-genet, forklarer forskerne. APOE4 øker risikoen for Alzheimers. Etter eksponering for luftforurensning i en periode på 15 uker hadde musene 60 prosent mer såkalte amyloidplakker. Disse akkumulasjonene av protein er forbundet med degenerativ sykdom, forklarer forskerne. For deres studier analyserte forskerne data fra mer enn 3600 amerikanske kvinner i alderen 65 og 79 år. Ingen av deltakerne led av demens i begynnelsen av studien.
Luftforurensning øker risikoen for kognitiv nedgang enormt
Med hensyn til variabler som ras, etnisitet, livsstil og helse, fant forskerne at eldre kvinner fra områder med høy luftforurensning har en 81 prosent økt risiko for kognitiv nedgang. Slike kvinner utvikler også 92 prosent flere tegn på demens, inkludert Alzheimers sykdom. De negative effektene av luftforurensning på hjernen var spesielt sterke blant kvinner som bærer APOE4-genet, legger forfatterne til.
Luftforurensning kan utgjøre om lag 21 prosent av alle tilfeller av demens
Når resultatene ble utvidet til den generelle befolkningen, beregnede forfatterne av studien at luftforurensning kunne utgjøre om lag 21 prosent av alle tilfeller av demens.
Hva gjør de mikroskopiske partiklene i menneskekroppen??
Mikroskopiske partikler genereres av fossile brensler. Partiklene kommer inn i kroppen direkte gjennom nesen og deretter inn i hjernen. Celler i hjernen behandler disse partiklene som inntrengere og reagerer med inflammatoriske reaksjoner som over tid forsterker Alzheimers sykdom og fremmer sykdom, forklarer forskerne.
Luftforurensning hos mus ødelegger nevroner i hippocampus
Den nåværende studien gir det første vitenskapelige bevis på at et såkalt Alzheimers risikorgen kan reagere med partikler i luften. Dette fører da til akselerert aldring av hjernen, sier forfatter professor Jiu-Chiuan Chen. De eksperimentelle dataene viste at de tilsvarende partiklene i mus kan skade neuroner i hippocampus. Dette kan gjøre det såkalte minnesenteret mer utsatt for hjernens aldring og øke risikoen for Alzheimers, tilføyer eksperten. (As)