Studie Hvorfor depresjon er forbundet med permanent stress

Nye stressfremkallende mekanismer oppdaget i depresjon

Når lider lider av depresjon, øker de også hjernen deres, som er ansvarlig for stresskontroll. Som et resultat kan det økte nivået av stresshormonet kortisol som resulterer i permanent spenning ofte lide av depressiv. Disse funnene kommer fra et tysk forskergruppe fra Max Planck-instituttet.

Forskere fra Max Planck Institute for menneskelig kognitiv og Brain Sciences (MPI CBS) i Leipzig og Universitetssykehuset Leipzig har nylig funnet i en studie at pasienter som lider av en stemning lidelse, venstre side av hjernen regionen hypothalamus gjennomsnitt på fem prosent er forstørret. Forskerne ser dette som grunnen til at personer med depresjon er mer utsatt for stress. Studieresultatene ble nylig publisert i tidsskriftet "Acta Psychiatrica Scandinavica".

Personer med depresjon føler seg ofte stresset og spent, selv om det ikke er noen åpenbar grunn. Forskere ved Max Planck-instituttet har nå oppdaget at utvidelse i den hypotalamiske hjerneområdet kunne være ansvarlig for de økte stresshormonene. (Bilde: hikrcn / fotolia.com)

Utbredt depresjon

Depresjon er en av de vanligste psykiske lidelsene over hele verden. Verdens helseorganisasjon (WHO) sier at i 2015 var rundt 322 millioner mennesker rammet av psykisk sykdom. Dette tilsvarer 4,4 prosent av verdens befolkning. Til tross for hyppig forekomst er de eksakte årsakene til depresjon fortsatt uklart.

Søket etter utløsere

Som MPI-forskerne rapporterer, har tidligere forskning i økende grad kommet til å innse at sykdommen er sannsynligvis forårsaket av en kombinasjon av genetisk predisponering og stressorer fra miljøet. Det er allerede kjent at kroppens stresssystem ikke fungerer riktig hos personer med høyere genetisk predisponering mot depresjon.

Hvordan stress systemet fungerer i kroppen

Spenningssystemet refereres til som hypotalamus-hypofysen-adrenokortisk akse (HPA-akse). Dette aktiveres vanligvis når vi er i en stressende situasjon, for eksempel en farlig situasjon eller en utfordring som krever mer energi fra kroppen. HPA-aksen sikrer en økt frigivelse av stresshormonet kortisol, noe som gir en kortsiktig økning i ytelsen. Etterpå sikrer HPA-aksen normalt at utbetalingen reduseres igjen.

Hvordan stresssystemet reagerer på depressive

"Men hos personer med depresjon eller økt risiko for dette, er det ikke tilfelle", skriver MPI-forskerne i en pressemelding om studieresultatene. Her fungerer tilbakemeldingsmekanismen ikke. Stresystemet vil forbli i høy ytelsesmodus, selv om det ikke er noen åpenbar stress situasjon.

Hos deprimerte individer er hypothalamus forstørret

"Vi har observert at denne hjernen regionen er forstørret både hos personer med depresjon og bipolar lidelse", sier Stephanie Schindler, førsteforfatter av studien. Begge er former for en affektiv lidelse. Forskerne var i stand til å bevise i 84 fag at hos personer med en affektiv lidelse, den venstre hypothalamus med i gjennomsnitt fem prosent større enn hos friske mennesker.

Jo tyngre sykdommen jo større er hjernen

I tillegg var forskerne i stand til å vise at hjernegionen, som er omtrent en halv prosent, er større, desto strengere er de affektive lidelsene. Videre var MPI-forskerne i stand til å dokumentere at medisiner med antidepressiva ikke påvirket hypothalamusens størrelse.

Flertydigheter til tross for nye funn

"Vi så langt ennå ikke vet hvilken rolle større hypothalamus i depresjon eller bipolar lidelse skuespill," oppsummerer Stefan Geyer, en av ledelsen. Forskere mener at hypothalamus økte aktivitet kan forårsake plastiske forandringer, noe som resulterer i større volum. (Vb)