Tobakk og alkohol øker risikoen for demens

Røyking og alkoholforbruk gjør hjernen krympet
Tobakk og alkoholforbruk er forbundet med en rekke helserisiko, selv om svært få mennesker tenker på permanent forringelse av kognitiv ytelse og økt risiko for demens. En nylig studie av forskergruppen under ledelse av Dr. med. Kevin King of Keck School of Medicine ved Universitetet i Sør-California, Los Angeles, viser imidlertid at alkohol og tobakk også forårsaker varige forandringer i hjernen, noe som igjen øker risikoen for demens og Alzheimers.

Røyking og alkoholbruk, ifølge amerikanske forskere, er kardiovaskulære risikofaktorer som har betydelig innvirkning på hjernen. Volumet i visse hjerneregioner ta i alkohol- og tobakksforbruk fra klart hvilke områder av hjernen vedkommende er sterkt assosiert med kognitiv reduksjon, som er sett i demens og Alzheimers King og kolleger rapporterer i tidsskriftet "Radiology".

Kombinasjonen av alkohol og tobakk reduserer hjernevolumet betydelig og øker risikoen for demens. (Bilde: Syda Productions / fotolia.com)

Måling av hjernevolum
Samlet sett evaluerte forskerne data fra 700 menn og 929 kvinner, gjennomsnittlig alder 50, fra Dallas Heart Study. Ved hjelp av magnetisk resonansavbildning (MRI) ble volumet av de enkelte hjernegrupper bestemt ved starten av studien, og en ny måling ble foretatt etter sju år. I tillegg ble deltakerens kognitive ytelse testet ved hjelp av en spesiell test (Montreal Cognitive Assessment, MoCA). Ledsaget av studien registrerte forskerne kardiovaskulære risikofaktorer som tobakk og alkoholforbruk ved å fylle ut spørreskjemaer.

Volumet gikk ned i forskjellige hjernegrupper
Målingene av hjernevolum avslørte, ifølge konge og kolleger, at både alkoholforbruk og røyking var forbundet med redusert hippocampalvolum. I tillegg korrelerte de to kardiovaskulære risikofaktorene med et lavere totalvolum i den bakre cingulat og precuneus. Også i diabetes reduseres det totale hjernevolumet. Kombinasjonen av tobakkbruk og fedme fører til lavere volum i ryggen cingulate, kombinasjonen av alkohol og fedme til et mindre volum av precuneus regionen. Imidlertid har andre kardiovaskulære risikofaktorer, slik som høyt kolesterol eller triglyseridnivå, blitt forbundet med større volum av den bakre cingulat og precuneus. Det reduserte volumet av hippocampus påvirket hovedsakelig resultatene i testen av kognitiv ytelse; av posterior cingulate og precuneus, rapporterer forskerne.

Indikatorer for økt risiko for demens
Redusert volum i visse hjernegrupper, som de som skyldes røyking og alkoholforbruk, er tidlige indikatorer for økt demensrisiko og kognitive underskudd, ifølge Kevin King og kollegaer. Siden det ikke er mulig å kurere demens og Alzheimers, spiller forebygging en spesiell rolle. Målrettet utdanning av befolkningen om effekten av individuelle risikofaktorer på hjernevolumet kan muligens bidra til en skarpere bevissthet om den forestående nedskrivningen. (Fp)