Duer kan diagnostisere malignt brystkreftvev

Visuelle evner av duer som kan brukes til medisin?
Duer kan skilles på bilder godartede fra ondartet brystvev og identifisere kreftrelaterte microcalcifications på mammografi riktig, rapporterer forskere fra University of California (UC) fra sine nyeste forskningsresultater. Sistnevnte er "en oppgave som er ekstremt vanskelig selv for kvalifiserte menneskelige observatører," sa UC.

Ifølge amerikanske forskere har duer spesielle visuelle evner som muligens kan brukes til medisinske formål. "Med litt trening og målrettede mat befestning duer var like bra som menn i kategorisere digitaliserte lysbilder og mammografi av godartet og ondartet menneskelig brystvev," sier studie forfatteren professor Richard Levenson av UC. Forskerne har publisert sine funn i tidsskriftet "PLoS One".

Duvets visuelle evner kan også være nyttige i medisin. (Bilde: Missisya / fotolia.com)

Trening på skjermen
Basert på tidligere studier på de spesifikke visuelle evner av duer, har forskere ved University of California undersøkt om fuglene kan være i stand til å gi et bidrag i analysen av bildene for diagnostisering av kreft. For studien lærte 16 duer på en skjerm å skille bilder av godartet brystvev fra bilder av ondartet brystvev. De måtte velge riktig svar på skjermen og fikk da en belønning. Hvis avgjørelsen var galt, var det ingen belønning, og fuglene fikk se bildet igjen for å rette opp feilen. Dermed duene jobbet i en første testserie med en rekke bilder med forskjellig forstørrelse, farge og kontrast før de skal bringe kunnskap til bruk i et nytt forsøk.

Kombinert resultat med 99 prosent nøyaktighet
I det andre eksperimentet fikk duene igjen bilder av godartet og malignt brystvev, men disse var helt nye bilder. De mottok også en belønning i dette forsøket, uansett om deres avgjørelse var riktig eller feil. Testen viste at "duene var i stand til å generalisere det de hadde lært og i stor grad riktig identifisere de digitaliserte lysbilder," sa prof. Levenson. Fuglene er bemerkelsesverdig dygtige til å skille mellom godartet og ondartet brystkreft, rapporterer legen. Denne evnen krever vanligvis en lang treningstid hos mennesker. Duggens diagnostiske nøyaktighet har økt fra først 50 prosent til nesten 85 prosent etter omtrent to ukers trening. Når man kombinerer resultatene fra fire fugler, økte nøyaktigheten til 99 prosent.

Duer i medisin?
I et annet eksperiment trente forskerne duene for å skille mammografibilder med og uten mikrokalkuleringer, og oppnådde en gjennomsnittlig nøyaktighet på 84 prosent. En prestasjon som ifølge forskerne også er på nivå med menneskelige radiologer. Duene hadde imidlertid vanskeligheter med å skille tetthet av brystvevet, noe som også er avgjørende for å bestemme brystkreft. Samlet sett, ifølge forskerne, viste duene et lovende potensial som også kunne brukes til medisinske formål. Så fuglene kan brukes for eksempel for å validere nyutviklede bildeteknologier, som var en "vanskelig, tidkrevende og kostbar aktivitet", som normalt krever rekruttering av leger for denne "relativt kjedelige oppgave," skriver Levenson og kolleger. (Fp)