Forurensning Mikroplastisk i luften, i drikkevann og i mat

De katastrofale dimensjonene av mikroplastisk forurensning

På ferie ser fjerntliggende land med eksotiske drømmestrender seg. Når du ankommer i det idylliske området, ser du ofte plastavfall som ligger rundt. De store gjenstandene er selvfølgelig mest irriterende for trivsel. Det er de mikroplastiske partiklene som utgjør den virkelige omfanget av forurensning. Ifølge Fraunhofer-instituttet er mikroplastikk allerede nesten overalt i luften, i drikkevann og også i mat.

I den toårige "Microplastic Consortium Study" har forskere fra Fraunhofer UMSICHT-instituttet bestemt den nåværende omfanget av mikroplastisk forurensning på vegne av plastindustrien, vannforvaltning, avfallshåndtering og forskning. Resultatene er alt annet enn beroligende. Forskerne var i stand til å oppdage 51 kilder til mikroplastikk som frigjør totalt fire kilo mikroplastisk forurensning per innbygger per år. Mengden større plastavfall utgjør "bare" 1,4 kilo per innbygger. En kort versjon av studieresultatene finner du på instituttets nettsted.

Forurensning fra plastavfall fortsetter å øke. Men den synlige delen gir allerede forstyrrende bilder. Som en Fraunhofer-studie har vist, er mikroplastisk forurensning mange ganger verre. (Bilde: lassedesignen / fotolia.com)

Plastavfall mellom sand og skall

På enkelte strender kan de små plastfibrene allerede ses ved nærmere inspeksjon mellom sand og skall, men mikroplastisk er ikke alltid synlig for det blotte øye. Hittil er plastpartikler mindre enn fem millimeter ansett som mikroplastiske. Fraunhoferforskerne ser imidlertid ikke denne definisjonen som universelt gyldig. "En definisjon bør heller løses på grunnlag av miljøpåvirkning," rapporterer lederforfatteren av studien Jürgen Bertling i en pressemelding om studieresultatene.

Det er vanskelig å oppfylle alle krav

Oppgaven med å dokumentere omfanget av forurensning viste seg å være et mammut prosjekt. "Det er vanskelig å møte de forskriftsmessige, vitenskapelige og kommunikative kravene sammen," sier Bertling. Ved å bestemme størrelsen og begrensningen til spesiell plast eller applikasjoner, kan problemet ikke være ordentlig begrenset. Den nåværende kunnskapstilstanden om dette emnet er ikke nok ennå, ifølge miljøeksperten.

Ny klassifisering av mikroplastikk

I løpet av studien ble en ny klassifisering av de enkelte mikroplastiske typer utført. Ifølge Fraunhofer-definisjonen kommer mikroplastikk av type A fra en industriell plastforedlingsindustri der forurensningen er akseptert som et unntak, for eksempel plastballer som peeling i dusjgelen. I type B er forurensningen bare på grunn av bruksfasen ved slitasje og forvitring. For eksempel heter instituttet bildedeksler, såler, tekstiler eller farger. Den tredje kategorien er plastavfall som emballasje, poser eller flasker som kommer inn i miljøet og oppløses eller fragmenteres der.

Tildeling av gjelden

På grunnlag av disse kategoriene vil instituttet bestemme hvem som er involvert i forurensning og i hvilken grad. Bestemmelsen av kildene bør også avklare spørsmålet om ansvar, fordi avhengig av respektive kilde ligger ansvaret enten mer hos produsenten eller med sluttbrukeren, legger forskerne vekt på.

51 kilder til mikroplastisk forurensning

Fraunhoferforskerne kunne identifisere 51 mikroplastiske kilder og beregne utslippene til de respektive kildene. For eksempel ble dekkskrap, utslipp i avfallshåndtering, slitasje av bitumen i asfalt, tap av pellets og drift fra idrett og lekeplasser identifisert som de største kildene i Tyskland. Kosmetisk forurensning er rangert som 17. Forfatterne understreker at det er viktig å redusere forurensning fra alle kilder, uansett plassering.

Kun den minste delen av plastforurensningen er synlig

Samlet sett var Fraunhofer-laget i stand til å bestemme en total mengde på fire kilo per innbygger, som migrerer ufiltrert i miljøet hvert år i Tyskland. I motsetning til dette vil utslippene av makroplastisk, dvs. større plastavfall, utgjøre bare 1,4 kilo per innbygger per år. Det du ser i plast søppel på serviceområder, i parker og på stranden, er derfor den mye mindre delen av forurensningen.

Er kloakkslammet et utgangspunkt for rengjøring?

Ifølge studien kan en del av mikroplastikken i behandlingsanleggene absorberes. Dette ender opp i kloakkslam, som igjen brukes til landbruks- og landskapsformål. Slik kommer mikroplastikken tilbake til sirkulasjon. "I dette tilfellet må det undersøkes fra tilfelle til tilfelle hvorvidt fullstendig forbrenning av kloakkslam foretrekkes for landbruk og landskapsbruk," forklarer Bertling.

Et grovt sammendrag

"Vi kan anta at mikroplastikk allerede er på alle områder av miljøet," oppsummerer forfatteren. Dette skyldes ganske enkelt at plast brukes overalt og utslippene spres av vind og vann. Så det er ikke rart at mikroplastik finnes i luften, i drikkevann og også i mat. Selv om det fortsatt ikke er noe konkret farepotensial, er alle parter enige om at plasten i miljøet må reduseres.

Nye måter å unngå plastinngang i miljøet er også fremhevet ved Cradle to Cradle Congress (C2C Congress), som organisasjonen for ideelle organisasjoner organiserer ved Leuphana University Lüneburg i september. C2C har satt seg som mål å revurdere produkter og tjenester fra begynnelsen til (ny) begynnelsen, slik at det til slutt ikke blir så mye avfall som avfall.
(Vb)