Undersøker hyppige søvnproblemer en naturlig overlevelsesdrift?

Kanskje søvnproblemer er bare en del av den evolusjonære fortiden
For tiden lider mange mennesker av søvnproblemer. Ofte er dårlig søvn betraktet som en konsekvens av et hektisk, moderne liv. Nåværende forskning tyder på at en særlig lett søvn eller gjentatt våkne om natten er en overlevelsesmekanisme som skal beskytte mot nattlige trusler.

Forskere ved Duke University, North Carolina og University of Nevada, Las Vegas, fant at nattlige søvnproblemer er en overlevelsesmekanisme som beskytter folk mot mulige natttranger, ifølge pressemeldingen om funnene fra den nåværende studien.

Mange eldre mennesker lider av søvnproblemer. Ofte våkner de veldig tidlig om morgenen og kan ikke sovne. Forskere fant at disse kan være konsekvenser av vår evolusjonære fortid. (Bilde: Edler von Rabenstein - fotolia)

Forskere studerer søvnmønstre av en stamme i Tanzania
I sin nåværende studie studerte forskerne søvnmønstrene til folket av en såkalt jageramperstamme i Nord-Tanzania. Ekspertene oppdaget at hyppig våkne om natten og forskjellige sovende planer mellom gamle og unge, sørger for at i hvert fall minst ett medlem av stammen alltid er våken.

Bedtime av stammen medlemmer svært lav
Over en periode på tre uker var det totalt bare 18 minutter hvor alle 33 tribalmedlemmer sov samtidig, forklarer forfatterne. I vår observasjon av befolkningen oppdaget vi at den totale sovetiden til stammedlemmene er ganske lav. I vårt vestlige samfunn lever vi mye tryggere, så vi sover faktisk bedre, forklarer forfatter David Samson fra Duke University.

Berørte lider mindre ofte fra søvnproblemer
Selv om stammenes folk vanligvis sover mindre, lider de ofte mindre fra søvnløshet og søvnløshet, som er utbredt, særlig hos eldre mennesker fra de moderne industrialiserte landene, sier forskerne.

Eksperter studerte Hadza stamme i Nord-Tanzania
Studien fokuserte på den såkalte Hadza i Nord-Tanzania, som bor i grupper på tjue til tretti personer. I løpet av dagen går menn og kvinner på sine egne måter for å samle knoller, bær og honning og å jakte på dyr, forklarer ekspertene. Om kvelden møtes alle stamme medlemmer igjen. Hadza sover ofte sammen i sine hytter laget av gress og grener.

Studie gir innsikt i menneskelig evolusjon
Hadza viser oss en viktig del av menneskelig evolusjonær historie. De bor i en stil som er mest lik vår fortid, forklarer forfatter Alyssa Crittenden fra University of Nevada. For eksempel sover de på gulvet og har ingen syntetisk belysning eller regulert inneklima.

Leger studerer søvnvaner på 33 deltakere
Forskerne fulgte søvnmønstrene til 33 friske Hadza menn og kvinner. Disse hadde klokkelignende enheter på håndleddene i en periode på tjue dager. Så bevegelsene skal registreres om natten. Vanligvis våknet deltakerne flere ganger om natten for å snu, røyke eller ta vare på gråtende babyer, sier forskerne.

Variasjon og fleksibilitet i menneskelig søvn er normal
Når folk er i et lettere søvnstadium, er de mer oppmerksomme på noen form for trussel i miljøet, forklarer forfatter Charlie Nunn fra Duke University. I gjennomsnitt hadde over en tredjedel av gruppen vært våken hele tiden eller bare sovnet litt. Resultatene viser at variasjon og fleksibilitet i menneskelig søvn er helt normal, legger forfatter Samson.

Hvilke søvnvaner har deltakerne??
Tidligere studier har allerede funnet lignende mønstre hos fugler, mus og andre dyr. Hos mennesker har fenomenet nå blitt observert for første gang, sier legene. I gjennomsnitt gikk deltagerne i seng kort etter klokken 22.00 og våknet klokka 7.00. Men det var noen mennesker som sov på 8 pm og våknet klokka 6 am. Disse var for det meste eldre deltakere. I motsetning til dette sov de yngre deltakerne vanligvis fra kl. 11 til 8, legger ekspertene til.

Søvproblemer hos eldre mennesker er ofte ikke ekte lidelser?
Forfatterne hevder at de ulike orienteringene til sovende vaner hos ungdom og eldre mennesker kan være en evolusjonær tilpasning som holdt våre forfedre trygge når de sov i blandede aldersgrupper. Mange eldre går til leger i dag og klager på at de våkner tidlig og ikke kan sovne igjen, sier Nunn. Ofte er det trolig ingen helseproblemer i det hele tatt, og kanskje noen av de såkalte søvnforstyrrelsene er bare et relikvie av evolusjonær fortid, som i utgangspunktet var gunstig for mennesker, forklarer forskerne. (As)